Mi chiamo Natalia. Mio marito Sergio e io viviamo in una piccola cittadina vicino a Salamanca, dove stiamo crescendo i nostri due figli e finalmente non abbiamo più un mutuo. Ma invece di goderci la libertà tanto attesa, ci ritroviamo invischiati in un dramma familiare. Mia suocera, Carmen Ivanova, non ci parla da tre mesi, accusandoci di spendere soldi in vacanze invece che nelle ristrutturazioni “essenziali”. Il loro risentimento aleggia come una nuvola oscura sulla famiglia e i parenti di Sergio sono pieni di rimproveri. Non so come risolvere questo conflitto, ma ho la sensazione che la nostra ragione stia affogando nelle loro accuse ingiuste.
La nostra vita non è mai stata facile. Lavoriamo duro, crescendo nostra figlia Lucía, che frequenta la sesta elementare, e nostro figlio Pablo, che frequenta la terza elementare. Il mutuo ci ha tenuti legati come una catena per anni. Non c’erano vacanze, al massimo scappavamo a casa dei miei genitori, nella città vicina. Vivono in una casa con giardino, dove i bambini amano pescare con il nonno, mangiare le empanadas della nonna e raccogliere la frutta. Quei brevi viaggi erano la sua unica gioia mentre noi lavoravamo per ripagare il prestito. Viaggiare ci sembrava un sogno impossibile.
Quest’anno, per la prima volta da molto tempo, abbiamo deciso di rompere la routine. Senza un mutuo e con un po’ di soldi risparmiati, ho proposto di andare a trovare mio cugino sulla costa levantina. Sergio accettò: “Natalia, ce lo meritiamo”. Abbiamo fatto le valigie, preso i bambini e siamo partiti, senza mai immaginare che la vacanza avrebbe scatenato una faida familiare. Eravamo così stanchi di privarci di tutto che volevamo solo respirare l’aria di mare, sentire le risate dei bambini sulla spiaggia e sentirci vivi.
Mia suocera, Carmen Ivanova, ha chiarito fin dall’inizio che non avrebbe aiutato con i nipoti. “Ho già cresciuto tre figli, ora voglio vivere per me stessa”, ha detto quando è nata Lucía. Sergio ha due fratelli e, dopo averli cresciuti, ritiene che il suo dovere sia stato assolto. Accettiamo la tua posizione senza chiederti favori. Vedeva i bambini ogni pochi mesi: veniva per un’ora, portava loro delle caramelle e se ne andava. Non l’ho giudicata: due figli sono un sacco di lavoro, immagino che tre siano un inferno. Ma la distanza continuava a far male.
Quattro anni fa, Carmen è andata in pensione. “Finalmente vivrò alle mie condizioni!” ha annunciato. Riempiva le sue giornate tra nuoto, gite con gli amici, teatro e centri benessere. Si godeva la vita, ma la pensione non bastava a coprire i suoi capricci. Anche se i suoi figli avevano le loro preoccupazioni, lo aiutavano economicamente. La sorella di Sergio si rifiutò di dargli soldi, adducendo difficoltà. Di tanto in tanto suo fratello gli mandava qualcosa. Mentre pagavamo il mutuo, le facevamo dei favori: compravamo la spesa, riparavamo i rubinetti e la accompagnavamo da una parte all’altra. Non ci ha mai chiesto soldi, conoscendo la nostra situazione creditizia.
Ma non appena abbiamo pagato il mutuo, sono iniziati i lavori di ristrutturazione. “Il mio appartamento ha bisogno di una ristrutturazione! Ha bisogno di una tinteggiatura, di sostituire il pavimento, di sostituire l’impianto idraulico…” La sua casa andava bene, ma insisteva che dovesse essere ristrutturata ogni cinque anni. Il nostro appartamento, che non era stato ritoccato da quando lo avevamo acquistato, aveva bisogno di ulteriori lavori. Ma Carmen non voleva sentirselo dire. I suoi desideri erano prioritari e si aspettava che fossimo noi a pagare la sua “messa a punto”.
Non gli abbiamo raccontato nulla del viaggio. Affinché? Non avevamo animali domestici o piante e i bambini venivano con noi. Non eravamo abituati a dare spiegazioni. Ma una volta in spiaggia, chiamò Sergio chiedendogli aiuto con alcune scartoffie. “Mamma, siamo sulla costa, adesso non posso”, rispose. Lei, abituata al fatto che andassimo solo al villaggio dei miei genitori, rimase sorpresa: “Quando torni?” Dopo aver sentito la risposta “tra qualche settimana”, le chiese di trascorrere il fine settimana a casa sua. “Ma non siamo con i miei suoceri, siamo in mare!” rise. Lei rispose freddamente: “Capisco”, e riattaccò.
Al nostro ritorno siamo stati accolti dalla sua furia. Quello stesso giorno, arrivò come un uragano: “Come hai potuto! Non me l’hai nemmeno detto!” Sergio era sbalordito: “Mamma, cosa c’era da dire? Siamo andati in vacanza. Non ci dici i tuoi programmi.” Lei esplose: “Come fai ad avere i soldi per il mare se non ci sono soldi per ristrutturare il mio appartamento?” Perse la pazienza: “Mamma, non ho intenzione di intromettermi nelle spese della tua spa. Perché non possiamo semplicemente andare in vacanza?” Lei sbuffò: “Gente ingrata!” e sbatté la porta dietro di sé.
Da allora non risponde più al telefono, non apre più la porta e non fa nemmeno gli auguri di buon compleanno a Pablo. I fratelli di Sergio ci attaccano. Soprattutto la cognata, che non aiuta né invita la suocera, ma pretende che finanziamo i suoi capricci. “Sei egoista, gli hai fatto male”, urlò al telefono. Sono furioso. Perché dobbiamo sacrificare la nostra felicità per i capricci di Carmen? I miei genitori ci sostengono: “Hai fatto la cosa giusta ad andartene. È la tua vita”.
Non ci sentiamo in colpa. Non siamo obbligati a spendere tutto per mia suocera; abbiamo figli, i nostri sogni. Ma il loro risentimento e le critiche della famiglia ci avvelenano. Come possiamo fargli capire che non ha il diritto di pretendere così tanto da noi? Qualcuno ha riscontrato qualcosa di simile? Come fare la pace senza tradire i nostri principi? Temo che questo conflitto possa distruggere la famiglia, ma non ho intenzione di arrendermi. Non meritiamo davvero di essere felici?
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