Ogni babysitter si è licenziata dopo aver incontrato mio marito – così ho nascosto una telecamera per scoprire perché

Quando tre babysitter si licenziarono dopo un solo giorno, Sarah capì che qualcosa non andava. Decisa a scoprire cosa stesse succedendo a casa sua, installò una telecamera nascosta e ciò che scoprì la lasciò sbalordita.

Il sole del mattino filtrava dalla finestra della cucina, proiettando una luce soffusa sul tavolo della colazione, dove Lily aveva lasciato la ciotola di cereali a metà. Asciugai le mani appiccicose di Max mentre ridacchiava, completamente ignaro della frustrazione che stava montando dentro di me.

Il mio telefono vibrò sul bancone, e non ebbi nemmeno bisogno di guardare per capire cosa fosse. Sentii una familiare sensazione di vuoto allo stomaco. Con un sospiro, sollevai il telefono.

Sullo schermo apparve un messaggio di Megan, la babysitter che avevo assunto proprio il giorno prima.

“Mi dispiace, ma non potrò continuare a lavorare con la tua famiglia. Grazie per l’opportunità.”

Mi si strinse il petto mentre rileggevo le parole, cercando di dargli un senso. Megan era stata fantastica, proprio come gli altri: gentile, responsabile e così entusiasta quando l’avevo intervistata. Cosa era cambiato in un solo giorno?

Mi appoggiai al bancone, fissando il messaggio con sguardo assente. Un debole rumore proveniente dal soggiorno mi riportò alla realtà. Lily era impegnata con il suo giocattolo, la sua piccola fronte aggrottata per la concentrazione, mentre Max trotterellava in giro, ridendo dei suoi piccoli passi. Stavano bene, erano persino felici. Allora perché tutte le babysitter se ne andavano dopo solo un giorno o due?

Ho cancellato il messaggio di Megan e ho dato un’occhiata all’orologio. Julie sarebbe arrivata presto per il nostro solito caffè. Forse parlare con lei mi avrebbe aiutato a dare un senso a questo pasticcio. Mentre riordinavo la cucina, non riuscivo a scacciare quel pensiero assillante che si insinuava nella mia mente.

Stavo sbagliando qualcosa? Erano i bambini? O c’era qualcosa che semplicemente non vedevo?

Quando Julie è arrivata, l’ho accolta con un abbraccio, cercando di nascondere la mia frustrazione con un sorriso. Ma non appena ci siamo seduti con i nostri caffè, è traboccata di rabbia.

“Non capisco, Julie”, dissi, posando la tazza più forte di quanto volessi. “Questa è la terza babysitter che si licenzia dopo un solo giorno. Sembravano tutte così contente quando le ho assunte, ma poi… se ne sono andate. Nessuna spiegazione. Niente.”

Julie sorseggiò il caffè, socchiudendo gli occhi pensierosa. “È davvero strano, Sarah. Non stai chiedendo troppo, vero?”

Scossi la testa. “Non credo. I ragazzi si comportano bene e pago bene. Semplicemente non capisco.”

Julie si appoggiò allo schienale, tamburellando leggermente con le dita sulla tazza. “Pensi che potrebbe essere… qualcos’altro?”

Aggrottai la fronte. “Cosa intendi?”

Esitò, poi parlò con cautela. “Voglio dire, forse non è il lavoro a farli andare via. Forse è qualcos’altro, o qualcun altro, in casa.”

Le sue parole mi colpirono come una doccia fredda. Non ci avevo nemmeno pensato. La mia mente andò subito a Dave, ma scacciai subito il pensiero. No, non poteva essere quello. Lui mi aveva appoggiato nella decisione di tornare al lavoro, o almeno, aveva detto di sì.

Tuttavia, il suggerimento di Julie aveva seminato un dubbio. Cercai di scrollarmelo di dosso mentre finivamo il caffè, ma il pensiero mi rimase impresso, tormentandomi a lungo anche dopo che se ne era andata.

Ero esausta per aver assunto nuove babysitter, che si sono licenziate dopo un solo giorno. All’inizio, l’ho attribuito alla sfortuna. Ma dopo che la terza se n’è andata, ha iniziato a sembrarmi più una routine. I bambini non mi dicevano molto: Lily ha cinque anni e Max due, quindi cosa potevo aspettarmi?

Non vedevo l’ora di tornare al lavoro, ma non ci sono riuscita finché non ho trovato qualcuno disposto a rimanere. C’era qualcosa che non tornava, ed ero determinata a trovare una soluzione.

Quando l’orologio segnò la mezzanotte, non ne potevo più. Avevo bisogno di sapere. Non volevo restare seduta al buio, a dubitare di me stessa o di chiunque altro. Era ora di prendere in mano la situazione.

La mattina dopo, dopo che Dave era uscito per andare al lavoro, ho frugato nell’armadio di Max e ho trovato la vecchia baby-cam che usavamo quando era piccolo. Era piccola, discreta e perfetta per le mie esigenze. Con mani tremanti, l’ho sistemata in soggiorno, infilandola tra alcuni libri sullo scaffale, dove non sarebbe stata notata.

Mi dicevo che era solo per stare tranquilla. Se non ci fosse stato niente che non andasse, non avrei avuto nulla di cui preoccuparmi. Ma se dietro a tutto questo c’era qualcosa, o qualcuno, dovevo vederlo con i miei occhi.

Più tardi quel giorno, ho assunto un’altra babysitter. Megan mi era sembrata così promettente, ma non potevo soffermarmici. Questa volta, sono andata con Rachel, una dolce studentessa universitaria con un sorriso luminoso. Ha accolto i bambini con tanto entusiasmo, e per un attimo mi sono concessa la speranza che forse questa volta sarebbe stato diverso.

Ma quando sono uscita di casa, non sono andata al lavoro. Ho parcheggiato in fondo alla strada e ho tirato fuori il telefono, con il cuore che batteva forte mentre guardavo la diretta della baby-cam.

All’inizio sembrava tutto a posto. Rachel stava giocando con i bambini, che sembravano felici. Ma la mia presa sul volante si faceva più forte con il passare dei minuti. Non riuscivo proprio a scrollarmi di dosso la sensazione che qualcosa stesse per andare storto.

E poi, come da copione, Dave tornò a casa presto.

Ero seduto in macchina, con gli occhi incollati allo schermo del telefono. Rachel era sul pavimento del soggiorno, a giocare con Max. Tutto sembrava a posto, come sempre all’inizio. Ma il mio istinto mi diceva di stare all’erta.

Rachel alzò lo sguardo, un po’ sorpresa. “Oh, va tutto benissimo. I bambini sono meravigliosi.”

“È bello sentirlo”, rispose, sebbene la sua voce avesse un calore forzato. “Posso parlarti un secondo?”

Rachel esitò, ma annuì. Si spostarono sul divano e io mi avvicinai allo schermo, con l’ansia che mi stringeva la morsa.

“Senti,” iniziò Dave con tono serio, “i bambini possono essere un vero problema, soprattutto Max. Sarah ha lottato con la depressione post-partum, ed è stata dura per tutti noi.”

Il mio respiro si bloccò. Depressione post-partum? Non era vero. Le mie mani si strinsero intorno al volante mentre cercavo di elaborare ciò che stavo sentendo.

Rachel sembrava preoccupata. “Mi dispiace tanto sentirlo. Ma i bambini mi sembrano stare bene.”

“Lo sono”, ha detto Dave, “la maggior parte delle volte. Ma può diventare opprimente. Se pensi che questa non sia la soluzione giusta, puoi lasciar perdere ora, prima che le cose diventino troppo complicate”.

Rachel abbassò lo sguardo, chiaramente incerta su cosa dire. Poi Dave si avvicinò, abbassando la voce. “E, detto tra noi, in passato ho avuto problemi con le babysitter. Se non se ne vanno in silenzio, le cose possono diventare… complicate.”

Rachel impallidì. Annuì rapidamente. “Capisco. Forse hai ragione. Dovrei andare.”

Dave sorrise soddisfatto. “Nessun rancore. È per il meglio.”

Rachel non perse tempo a raccogliere le sue cose e a dirigersi verso la porta. Uscì senza nemmeno guardare i bambini.

Ero seduta in macchina, sbalordita. Dave aveva sabotato ogni babysitter, allontanandole con le sue bugie e minacce. E io non ne avevo idea fino a quel momento.

La mattina dopo, l’aria in cucina era pesante, carica di parole che non avevo ancora pronunciato. Il solito rumore della preparazione della colazione si spense in sottofondo mentre ero in piedi accanto al lavandino, aggrappata al bordo del tavolo.

“Dave,” dissi, rompendo il silenzio, “dobbiamo parlare.”

Alzò lo sguardo, sorpreso. “Che succede?”

“So cosa hai fatto”, dissi a bassa voce. “Con le babysitter.”

Per una frazione di secondo, il senso di colpa gli balenò negli occhi. Ma lo nascose subito. “Cosa intendi?”

“Ho visto il filmato della baby-cam”, risposi, con voce ferma ma piena di dolore. “Hai mentito loro. Gli hai fatto credere che non fossi in grado di gestire la situazione. Perché?”

Spalancò leggermente gli occhi, ma non lo negò. Anzi, si appoggiò allo schienale, incrociando le braccia sul petto. “Quindi, mi stavi spiando?”

Strinsi forte lo strofinaccio tra le mani, cercando di tenere a freno la rabbia. “Spionaggio? È così che lo chiami? Dopo tutto quello che hai fatto? Hai mentito loro, Dave. Hai detto loro che avevo la depressione post-partum…”

“Beh, sei stato stressato…”