Mio marito era “troppo impegnato” per riparare il lavandino. Ma quando la nostra giovane e graziosa vicina ha avuto bisogno di aiuto per riparare il suo, lui è stato il Signor Riparatutto con una chiave inglese in mano, i muscoli contratti e l’acqua che gli luccicava sulla pelle. Non ho urlato né ho lottato quando l’ho beccato. Ma ho elaborato una lezione che valeva ogni secondo.
Un matrimonio si fonda sulla fiducia, sul rispetto e, a volte, sulla prova di pazienza. Ma niente mi aveva preparata al momento in cui ho trovato mio marito, a torso nudo e in ginocchio, a riparare il lavandino del nostro giovane vicino… un lavandino per il quale, miracolosamente, aveva trovato il tempo quando il mio “non era un suo problema”. È stato in quel momento che ho capito che qualcosa doveva cambiare…
Una donna scoraggiata | Fonte: Midjourney
Un paio di settimane fa, ho notato che il lavandino della cucina perdeva. All’inizio niente di grave, solo un lento e fastidioso gocciolio. Il giorno dopo, si era trasformato in un vero e proprio disastro, e l’acqua ha iniziato a accumularsi sotto i mobili.
Ho trovato Mark sdraiato sul divano, completamente assorto nel suo telefono.
“Mark”, dissi, appoggiandomi allo stipite della porta. “Il lavandino della cucina sta peggiorando. Ora c’è acqua dappertutto.”
Alzò lo sguardo per mezzo secondo, senza smettere di muovere i pollici sullo schermo. “Allora chiama l’idraulico.”
Un uomo infastidito che tiene in mano il suo telefono | Fonte: Midjourney
Mi raddrizzai, sorpresa dal suo congedo. “Ma tu sai come riparare i lavandini. L’hai fatto l’anno scorso quando abbiamo installato il nuovo rubinetto, ricordi?”
Questa volta alzò davvero lo sguardo, con l’irritazione che gli illuminava il viso. “Claire, ho un milione di cose da fare in questo momento. Mi vedi oziare qui? Sto recuperando le email di lavoro.”
“Ci vorrebbero forse 15 minuti. L’idraulico fa pagare…”
“Per l’amor di Dio”, lo interruppe. “Non ho 15 minuti! Non per una cosa così banale. Chiama quel maledetto idraulico e lasciami concentrare.”
Un uomo frustrato | Fonte: Midjourney
Sentii le guance arrossire per il calore. “Una banalità? La nostra cucina si sta allagando.”
“È una goccia, non un’inondazione”, disse, con gli occhi già di nuovo fissi sullo schermo. “E se continui a tormentarmi, è proprio per questo che non voglio mai fare queste cose. Le lamentele peggiorano le cose dieci volte di più.”
“Rompiscatole”? Quella parola mi colpì come uno schiaffo. Rimasi lì per un attimo, aspettando che si rendesse conto di quanto mi avesse ferito.
“Va bene”, dissi infine. “Chiamerò qualcuno domani.”
Una settimana dopo, ho scritto un assegno di 180 dollari a un idraulico che ha riparato il nostro lavandino in esattamente 12 minuti.
Un tuttofare che ripara un lavandino | Fonte: Pixabay
Mentre tornavo dal supermercato, con le braccia cariche di borse, ho incontrato la nostra vicina Lily, una bionda vivace sulla trentina con quelle gambe lunghe e lisce.
Lei incarnava tutto ciò che avevo smesso di essere verso i 30 anni: vivace, spensierata e ingiustamente splendida.
“Ehi, Claire!” chiamò, correndo verso di me per aiutarmi con le valigie. “Lascia che ti dia una mano con quelle!”
Una donna che agita la mano | Fonte: Midjourney
“Grazie”, dissi, lasciando cadere due delle borse più pesanti. “Ma posso farcela.”
“Sciocchezze!” esclamò con il suo sorriso perfetto. “I vicini si aiutano a vicenda. A proposito… suo marito è fantastico! Non tutti gli uomini lascerebbero tutto per aiutare un vicino in difficoltà.”
Per poco non inciampai in una crepa nel marciapiede. “Mio marito… MARK?”
Una donna scioccata | Fonte: Midjourney
Annuì con entusiasmo. ” Mmmm-hmmmm! È a casa mia proprio ora! Il lavello della cucina era completamente intasato. Ho bussato alla tua porta e lui ha aperto. Non ha esitato un attimo… ha preso la sua cassetta degli attrezzi ed è venuto subito!”
All’improvviso le borse sembravano più pesanti di 9 chili. “Davvero?”
“Assolutamente! È un tesoro. Si è persino tolto la maglietta quando l’acqua gli è schizzata addosso.” Ridacchiò. “Gli avevo detto di non preoccuparsi, ma ha insistito dicendo che funziona meglio così.”
“Ne sono certa”, mormorai, mentre un lento bruciore cominciava a farsi sentire nel petto.
Una donna che guarda qualcuno e sorride | Fonte: Midjourney
“Ti dispiace se passo?” chiesi. “Cerco di capire come funzionano questi lavandini da quando il mio si è rotto la settimana scorsa. Mark non deve saperlo… gli piace tenere segreti questi trucchi.”
“Certo che no! Vieni a vedere il tuo tuttofare in azione!”
Entrammo nell’appartamento di Lily in silenzio. Mi fece l’occhiolino e mi indicò la cucina.
“Ci sta lavorando da quasi mezz’ora”, sussurrò. “Ha detto che era più complicato di quanto pensasse e che ci sarebbe voluto un po’.”
È curioso come lui sia riuscito a dedicare mezz’ora al suo lavandino “difficile”, quando il nostro “banale” non valeva nemmeno 15 minuti del suo prezioso tempo.
Una donna sbalordita | Fonte: Midjourney
Varcai la soglia della cucina e lui era lì. Mark, mio marito da 15 anni, in ginocchio davanti al mobiletto del lavandino di Lily.
La sua maglietta era effettivamente tolta, rivelando i muscoli della schiena che, a 45 anni, apparivano ancora impressionanti. Infilò la mano sotto i tubi, completamente concentrato sul suo compito.
“Ehi, Mark, come va?” chiese Lily.
“Ehi! Sto solo lottando con questi tubi! Devi assicurarti che questo collegamento sia ben stretto”, disse, ignaro della mia presenza. “Altrimenti avrai delle perdite come quelle che ha avuto mia moglie. Anche se le tue sono in realtà un po’ più complicate.”
“Certo che sì!”, pensai.
Un uomo che ripara un lavandino | Fonte: Midjourney
“Sarà costoso ripararlo?” chiese Lily, appoggiandosi al bancone. La sua postura metteva in risalto ogni sua curva… e ne aveva davvero tante.
Mark rise. “Non se lo faccio gratis! Se avessi chiamato un idraulico, ti avrebbero fatto pagare almeno duecento dollari per questo.”
Duecento? Venti in più di quanto avevo pagato quella mattina.
“Mi hai salvato la vita”, esclamò Lily con entusiasmo. “Non so come ringraziarti abbastanza.”
“Sto solo dimostrando cordialità”, rispose Mark, e potei sentire il sorriso nella sua voce.
Una donna sorridente in piedi sulla soglia | Fonte: Midjourney
Ne ho sentito abbastanza. Ho preso la spesa in silenzio e sono uscito di soppiatto, senza che nessuno dei due si accorgesse della mia uscita.
La passeggiata attraverso il prato fino a casa nostra è stata breve, ma mi ha dato un sacco di tempo per pensare. Non si trattava solo di un lavandino. Si trattava di rispetto e di sentirsi dati per scontati.
Be’, a questo gioco potrebbero giocare anche due persone.
Una donna accigliata | Fonte: Midjourney
Quella sera Mark tornò a casa verso le sei, con i capelli umidi come se avesse fatto la doccia.
“Dov’eri oggi?” chiesi con nonchalance mentre tagliavo le verdure per cena.
Esitò un attimo di troppo. “Sto solo facendo delle commissioni. Sono passato dal ferramenta.”
“Hai trovato quello che ti serviva?”
“Sì”, disse, prendendo una birra dal frigo. “Solo un po’ di roba varia.”
Un uomo sorridente in piedi vicino al frigorifero | Fonte: Midjourney
Annuii, infilando le verdure in una padella. “A proposito, stamattina è venuto l’idraulico e ha riparato il lavandino.”
“Bene”, disse, visibilmente sollevato che non fossi più arrabbiato. “Quanto ti ha chiesto?”
“180 dollari”, risposi. “Ha detto che era una soluzione semplice.”
Mark fece una smorfia. “È una rapina.”
Sorrisi compiaciuto. “Beh, sai cosa si dice: se vuoi che una cosa venga fatta bene… “
Lui sembrò leggermente a disagio e se ne andò sorridendo.
Un uomo ansioso che parla con qualcuno | Fonte: Midjourney
Quella sera non dissi una parola. Nessuna accusa. Nessun commento passivo-aggressivo. No, avevo piani PIÙ GRANDI. Quel fine settimana organizzai una grigliata di quartiere. Mark non aveva idea di cosa sarebbe successo.
Sabato è arrivato con un clima perfetto per il barbecue. I vicini si sono riversati nel nostro giardino, portando piatti condivisi e confezioni da sei. Mark si è occupato della griglia come al solito, interpretando il ruolo di un ospite cortese.
Ho aspettato finché non ho visto Lily arrivare con un abito estivo che le stava stretto tutto intorno. Ho visto Mark fare una doppia ripresa quando l’ha vista, poi distogliere rapidamente lo sguardo quando si è accorto che lo stavo osservando.
Perfetto.
Una donna a una grigliata | Fonte: Midjourney
Ho aspettato che ci fosse una buona folla radunata vicino al tavolo delle bevande prima di fare la mia mossa. Ho salutato Lily con entusiasmo.
“Lily! Vieni a conoscere tutti quanti”, chiamai. “Ciao a tutti, questa è la nostra nuova vicina, Lily.”
Lei sorrise raggiante per l’attenzione. Le misi un braccio intorno alle spalle in un gesto amichevole.
“Lily, volevo chiederti una cosa”, dissi, con un tono di voce che mi bastava per attirare l’attenzione. “Come hai fatto a convincere Mark a riparare il tuo lavandino così in fretta? Sono anni che cerco di ottenere quel tipo di servizio!”
Le conversazioni intorno a noi si acquietarono. Sentivo Mark congelarsi vicino alla griglia.
Un uomo spaventato | Fonte: Midjourney
Lily, ignara della trappola, rise. “Ho bussato e gliel’ho chiesto! È stato così gentile… ed è venuto subito!”
“Non è interessante?!”, ho riflettuto, guardando Mark direttamente. “Perché quando la settimana scorsa il lavandino perdeva, mi ha detto che era troppo impegnato e ho dovuto chiamare un idraulico. Ci è costato quasi 200 dollari!”
“Oh, no!” Lily si portò una mano alla bocca.
Le teste dei vicini si giravano tra noi come se stessero guardando una partita di tennis. Qualcuno sussurrò “Oh-oh” abbastanza forte da essere sentito.
Una donna scioccata e ansiosa | Fonte: Midjourney
“Beh, forse quel giorno non era impegnato?” cercò di ragionare Lily.
“Dev’essere così”, concordai. “E immagino che togliersi la maglietta lo abbia anche aiutato a lavorare meglio, eh? È una tecnica che il nostro idraulico non ha provato.”
Qualche risatina nervosa si diffuse tra la folla. Mark abbandonò la griglia e si avvicinò a grandi passi, con il volto coperto da una nube temporalesca.
Una donna sorridente in piedi fuori casa sua | Fonte: Midjourney
“Claire”, disse a denti stretti. “Posso parlarti dentro? Ora?”
Sorrisi smagliante. “Perché? Sto solo chiacchierando amichevolmente di riparazioni domestiche.”
Mark mi afferrò per il gomito e mi trascinò praticamente verso casa. “Scusateci un attimo”, gridò da sopra la spalla.
Una volta dentro, si è voltato verso di me. “Che diavolo pensi di fare?”
Un uomo furioso che urla contro qualcuno | Fonte: Midjourney
Incrociai le braccia. “Sto facendo chiarezza.”
“Stai facendo una battuta? Ci stai mettendo in imbarazzo davanti a tutti i nostri vicini!”
“No”, lo corressi con calma. “Ti sei imbarazzato quando hai deciso che il nostro lavandino non valeva il tuo tempo, ma il suo sì. Ti sei imbarazzato quando hai mentito su dove ti trovavi.”
Il suo viso si arrossì. “Stai ingigantendo completamente la situazione. Volevo solo essere gentile con il vicinato!”
Una donna estremamente arrabbiata | Fonte: Midjourney
“Buon vicinato? È così che lo chiamiamo? Perché da dove mi trovo, sembra proprio che tu non ti sia preso la briga di aiutare tua moglie, ma abbia colto al volo l’occasione di fare l’eroe per la bella bionda.”
“È ridicolo”, disse lui sarcasticamente, ma non volle incrociare il mio sguardo.
“Dimmi, Mark, se il signor Jensen, qui accanto, avesse bussato chiedendo aiuto con il lavandino, saresti corso da lui a torso nudo?”
Non aveva risposta per questa domanda.
Un uomo colpevole | Fonte: Midjourney
“È quello che pensavo”, sbottai. “Torna alla festa. Volevo solo assicurarmi che tu capissi cosa si prova a essere ignorati… e a essere la seconda scelta nel proprio matrimonio.”
Detto questo, me ne sono andato furibondo, ma non avevo ancora finito. Il gran finale stava appena iniziando.
Nei giorni successivi mi sono rivelato spettacolarmente inutile in tutti i modi in cui Mark aveva sempre dato per scontati.
Una donna che se ne va | Fonte: Pexels
Lunedì mattina la sveglia non è suonata.
“Che fine ha fatto la mia sveglia?” chiese, correndo per prepararsi al lavoro.
Sorseggiai il mio caffè con calma. “Oh, ho notato che l’orologio stava andando troppo veloce, ma ho pensato che fossi troppo impegnato per occupartene. Dovresti chiamare un cronometrista.”
Martedì aprì il cassetto e non trovò biancheria intima pulita.
“Claire, dove sono tutti i miei vestiti?”
Alzai lo sguardo dal libro. “Nel cesto della biancheria sporca, credo. La lavatrice sembra complicata… magari chiedi a Lily se sa come usarla?”
Un uomo perplesso | Fonte: Midjourney
Giovedì tornò a casa affamato e trovò la cucina vuota.
“Non c’è la cena?” chiese, fissando il frigorifero vuoto.
“Ho avuto una giornata davvero impegnativa”, spiegai con un’alzata di spalle. “Non avevo 15 minuti da perdere per una cosa così banale. Però c’è un ottimo posto da asporto in fondo alla strada.”
Finalmente, venerdì sera, si è seduto di fronte a me al tavolo da pranzo.
“Okay”, disse, sconfitto. “Ho capito.”
Piegai il giornale e aspettai.
Una donna sorridente con in mano un giornale | Fonte: Midjourney
“Sono stato un idiota. Non ho riparato il lavandino perché non ne avevo voglia, ma ho colto al volo l’occasione di aiutare Lily perché…” La sua voce si spense.
“Perché ti faceva sentire importante? Necessario? Apprezzato?”
Lui annuì, con aria sinceramente imbarazzata. “Sì. Tutto questo. E mi dispiace. Non avevo capito come sarebbe sembrato o come ti avrebbe fatto sentire.”
Un uomo colpevole che si rende conto del suo errore | Fonte: Midjourney
Lo studiai per un attimo. “Sai cosa mi ha fatto più male? Non che tu l’abbia aiutata, ma che tu abbia mentito. Che mi abbia fatto sentire come se stessi chiedendo troppo aspettandomi che mio marito mi aiutasse.”
“Lo so”, disse, prendendomi la mano dall’altra parte del tavolo. “Ho sbagliato. E alla grande.”
Gli permisi di prendermi la mano, ma non mi ammorbidii ancora del tutto. “Il lavandino del bagno gocciola ora. Ho iniziato a gocciolare solo stamattina.”
Un lampo di panico gli attraversò il viso. “Lo sistemo. Subito.”
“Sei sicuro? Non sei troppo impegnato? Posso sempre richiamare quell’idraulico…”
“No, no!” disse, già in piedi. “Ci penso io.”
Primo piano del lavandino del bagno | Fonte: Pexels
Ha riparato il lavandino del bagno in tempo record. E mentre lo guardavo lavorare, ho capito una cosa importante: a volte il problema non è il lavandino… è assicurarsi che il partner capisca il suo valore.
Di questi tempi, Mark ripara tutto in casa senza lamentarsi. E Lily? Diciamo solo che si è trovata un idraulico professionista, uno che non si fa problemi e le fa pagare il prezzo pieno.
La settimana scorsa, quando la nostra lavastoviglie ha iniziato a fare uno strano rumore, Mark era già sotto prima che potessi finire la frase.
Un uomo che ripara una lavastoviglie | Fonte: Unsplash
“Sai,” gli dissi porgendogli una chiave inglese, “ho notato una correlazione diretta tra le riparazioni del lavandino e la felicità coniugale.”
Rise, guardandomi con sincero affetto. “Lezione imparata. Dolorosamente.”
“Bene”, dissi, baciandogli la testa. “Perché la prossima volta non ti metterò in imbarazzo solo a un barbecue. Inviterò tua madre a guardarmi mentre lo faccio.”
Una donna dal sorriso cordiale | Fonte: Midjourney
Perché il punto è questo dei matrimoni: si basano sulla fiducia, sul rispetto e sulla consapevolezza che se dovessi riparare il lavandino del vicino prima di quello di tua moglie, dovresti essere pronto a vedere i tubi della tua vita comoda esplodere.
E credetemi, questa è un’alluvione che nessun uomo è in grado di gestire.
Una coppia che si tiene per mano | Fonte: Unsplash
Ecco un’altra storia : il rispetto non si dà… si pretende. Quando mio marito e mia suocera si aspettavano che prendessi un congedo non retribuito per la “sua” ristrutturazione di casa, pensavano che avrei acconsentito. Invece, ho dato loro una lezione che non avrebbero mai dimenticato.
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia viene fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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