Il mio vicino si è rifiutato di raccogliere la spazzatura sparsa per il quartiere, ma il karma ha risolto il problema

Quando il mio vicino John si è rifiutato di raccogliere i rifiuti che erano volati in tutto il quartiere, non mi sarei mai aspettato che Madre Natura ci avrebbe reso giustizia in modo così perfetto.

Mi sono sempre considerata una persona ragionevole. Il tipo che porta biscotti ai nuovi vicini, fa volontariato alle pulizie di quartiere e sorride educatamente alle riunioni dell’associazione dei proprietari di casa, anche quando la signora Peterson continua a blaterare sull’altezza corretta delle cassette postali per il quarto mese consecutivo.

Mio marito, Paul, dice che sono troppo gentile per il mio bene. Ma ognuno ha il suo limite. Il mio è arrivato avvolto in sacchi della spazzatura neri e strappati.

Un sacco della spazzatura | Fonte: Pexels

Tre anni fa John si è trasferito nella casa coloniale blu dall’altra parte della strada.

All’inizio sembrava abbastanza normale. Solo il giorno della raccolta dei rifiuti abbiamo scoperto la sua peculiare filosofia sulla gestione dei rifiuti.

A differenza di tutte le altre famiglie del nostro quartiere, John si rifiutò di acquistare bidoni della spazzatura.

“È uno spreco di soldi”, l’ho sentito dire al signor Rodriguez una mattina. “I netturbini la prendono in entrambi i modi.”

Un uomo che parla con il suo vicino | Fonte: Midjourney

John, invece, si limitò ad ammucchiare sacchi neri della spazzatura sul marciapiede.

Non solo nei giorni di raccolta, ma apparentemente ogni volta che ne aveva voglia. A volte restavano lì per giorni, a cuocersi al sole e a perdere misteriosi fluidi sul marciapiede.

“Forse è nuovo alla vita in periferia”, suggerì Paul con gentilezza la prima volta che lo notammo. “Dategli il tempo di capire le cose.”

Ma tre anni dopo, nulla era cambiato, tranne il crescente risentimento dei vicini.

Un uomo arrabbiato | Fonte: Pexels

La scorsa primavera, io e Paul abbiamo trascorso un intero weekend a sistemare bellissime aiuole lungo il portico. Ortensie, begonie e un filare di lavanda che avrebbe dovuto rendere il nostro caffè mattutino in veranda un’esperienza aromaterapeutica.

Al contrario, il dolce profumo dei fiori lottava quotidianamente con il fetore putrido che proveniva dal mucchio dei rifiuti di John.

“Non ce la faccio più”, dissi un sabato mattina, posando la tazza di caffè con più forza del previsto. “È ridicolo. Non possiamo nemmeno goderci il nostro portico.”

Paul sospirò. “Cosa vuoi fare? Gliel’abbiamo già detto tre volte.”

Un uomo in piedi nella sua casa | Fonte: Midjourney

Era vero.

Ogni volta, John aveva sorriso vagamente e aveva promesso di “sistemarlo”. Ma non lo aveva mai fatto.

“Forse dovremmo parlare con gli altri”, suggerii. “L’unione fa la forza, no?”

A quanto pare, non ero l’unico a non sapere più cosa fare. La signora Miller, la maestra d’asilo in pensione in fondo all’isolato, mi ha bloccato alla cassetta della posta proprio quel pomeriggio.

Una donna anziana in piedi all’aperto | Fonte: Midjourney

“Amy, cara,” iniziò, “la situazione dei rifiuti di quell’uomo sta diventando insostenibile. Baxter mi trascina dritta a quella pila di spazzatura ogni mattina.” Indicò il suo Yorkshire terrier perfettamente curato. “Sai cosa ha trovato ieri? Mezza carcassa di pollo in putrefazione! Il mio Baxter avrebbe potuto ammalarsi!”

La famiglia Rodriguez se la passò ancora peggio.

Avendo tre bambini piccoli e un cortile sul retro che confinava con il sentiero che il vento solitamente prendeva dalla casa di John, si ritrovavano a raccogliere continuamente involucri di fast food e tovaglioli dall’altalena dei loro figli.

Una persona che tiene in mano un sacco della spazzatura | Fonte: Pexels

“Elena ha trovato un cerotto usato nella sua sabbiera”, mi ha detto la signora Rodriguez. “Riesci a immaginartelo? Un cerotto! Dalla spazzatura di qualcun altro!”

Persino lo stoico signor Peterson, che raramente si lamentava di cose che non fossero legate alla cassetta della posta, raccontò che quella settimana aveva dovuto recuperare la posta indesiderata di John dai suoi amati cespugli di rose tre volte.

“Bisogna fare qualcosa”, ha dichiarato. “Questo quartiere ha degli standard.”

Un uomo che parla | Fonte: Midjourney

Annuii, guardando un altro sacco nero apparire sul marciapiede di John, la plastica sottile che già premeva contro qualsiasi cosa contenesse. Un odore acre aleggiava per la strada, e mi tappai il naso di riflesso.

“Sì”, acconsentii, sentendo qualcosa indurirsi dentro di me. “Bisogna assolutamente fare qualcosa.”

Poi arrivò il vento.

È iniziato tutto in modo abbastanza innocente. Ho visto un’allerta meteo sul mio telefono che avvisava di raffiche di vento insolite che avrebbero raggiunto i 72 km/h durante la notte.

Paul e io abbiamo comprato i mobili da giardino, portato le piante in vaso e non ci abbiamo più pensato.

Palme in tempo ventoso | Fonte: Pexels

Fino alle 6 del mattino, quando la mia corsa mattutina è stata interrotta da quella che sembrava l’esplosione di una discarica che ha interessato l’intero quartiere.

Il vento non era solo forte.

Era stata chirurgica nella sua precisione, prendendo di mira i fragili sacchi della spazzatura di John con un entusiasmo quasi vendicativo. Pezzi di plastica strappati svolazzavano dai rami degli alberi come bandiere bizzarre. Scatole di pizza tappezzavano il prato immacolato dei Peterson. Bottiglie di bibite semivuote rotolavano per strada come birilli.

E l’odore… Dio mio, l’odore. Qualcosa era sicuramente morto in uno di quei sacchi, e i suoi resti erano ora sparsi ovunque.

Rifiuti a terra | Fonte: Pexels

“Paul!” chiamai, correndo di nuovo in casa. “Devi vedere questo!”

Mio marito è apparso sulla porta in accappatoio. È rimasto a bocca aperta.

“Santo cielo…” sussurrò, osservando la scena apocalittica. “È ovunque.”

E così fu. Non un solo metro della nostra strada era stato risparmiato.

Il signor Rodriguez era già fuori in pigiama e stava raccogliendo tovaglioli di carta inzuppati dalla piscina per bambini con un’espressione disgustata.

Un uomo che guarda in basso | Fonte: Midjourney

La signora Miller rimase immobile sulla veranda, a fissare quelli che sembravano i resti di una lasagna sparsi sulle sue amate ortensie.

“Questa è la goccia che fa traboccare il vaso”, borbottai, prendendo un paio di guanti da giardinaggio dal nostro garage. “Gli stiamo parlando. Subito.”

Paul annuì cupamente, sparendo per rivestirsi. Quando attraversammo la strada per raggiungere casa di John, altri cinque vicini si erano uniti alla nostra delegazione improvvisata.

Bussai con decisione alla porta di John. Dopo un lungo momento, lui aprì, apparentemente ignaro del disastro che stava accadendo fuori.

“Buongiorno”, mormorò, sembrando sorpreso dalla folla radunata sotto il suo portico.

Un uomo in piedi sulla soglia di casa sua | Fonte: Midjourney

“John,” iniziai, “hai guardato fuori stamattina?”

Scrutò oltre di noi. I suoi occhi si spalancarono leggermente mentre osservava lo stato del quartiere.

“Wow, che vento stanotte, eh?”

“Quella è la tua spazzatura”, disse la signora Miller, indicando un contenitore di yogurt che si era incastrato nel suo cespuglio di rose. “Tutto. Dappertutto.”

Una donna che parla | Fonte: Midjourney

John alzò le spalle. “Eventi della natura, cosa puoi fare?”

“Puoi pulirla tu”, disse con fermezza il signor Rodriguez. “È spazzatura tua.”

John si appoggiò allo stipite della porta, incrociando le braccia. “Guardate, non sono stato io a causare il vento. Se vi dà così tanto fastidio, sentitevi liberi di pulirlo da soli.”

Mi sentii il viso arrossire dalla rabbia. “Dici sul serio adesso? La tua spazzatura è ovunque nelle nostre proprietà perché ti rifiuti di usare i bidoni come tutti gli altri!”

“Come ho detto”, ripeté John, “è il vento, non io! Non sono responsabile del tempo.”

Un uomo distoglie lo sguardo mentre parla con i suoi vicini | Fonte: Midjourney

«Questo è del tutto inaccettabile», farfugliò la signora Miller.

John fece per chiudere la porta. “Bene, buona fortuna con le pulizie. Ho delle cose da fare oggi.”

Quando la porta si chiuse in faccia, provai qualcosa che non avevo mai provato prima.

«Se ne pentirà», dissi a bassa voce.

Ci siamo dispersi tutti per iniziare il disgustoso compito di ripulire le nostre proprietà dai rifiuti altrui. Ma qualcosa mi diceva che non era finita.

E avevo ragione. Perché la natura non aveva ancora finito di dare la lezione a John.

Tre sacchi della spazzatura | Fonte: Midjourney

La mattina dopo, mi sono svegliato con la risata di Paul. Era in piedi alla finestra della nostra camera da letto, con il binocolo in mano.

“Amy”, ansimò tra le risate. “Devi vederlo. Il karma è reale.”

Mi precipitai fuori dal letto e afferrai il binocolo, puntandolo sul giardino di John dall’altra parte della strada. Quello che vidi mi fece tappare la bocca con una mano.

Procioni. Non solo uno o due, ma quella che sembrava un’intera famiglia allargata. Grandi, piccoli, tutti con le loro inconfondibili maschere da bandito e tutti estremamente impegnati a distruggere ciò che restava della proprietà di John.

Un procione | Fonte: Pexels

Avevano chiaramente scoperto il suo ultimo cumulo di rifiuti durante la notte. Ma a differenza del vento, che si era limitato a disperdere i rifiuti, questi vigilanti pelosi avevano trasformato la distruzione in una forma d’arte.

I sacchi neri erano stati metodicamente sminuzzati, il contenuto vagliato con piccole e abili mani. Il cibo mezzo mangiato sembrava essere stato assaggiato e poi posizionato strategicamente per il massimo impatto.

Vedevo un osso di pollo sull’altalena della veranda, un contenitore di yogurt vuoto in perfetto equilibrio sulla cassetta della posta e qualcosa di non identificabile ma decisamente viscido che gocciolava dalla porta d’ingresso.

Rifiuti fuori da una casa | Fonte: Midjourney

Ma il pezzo forte era la piscina di John. A quanto pare, i procioni avevano deciso che era il posto perfetto per lavare i loro ritrovamenti prima di ridistribuirli.

L’acqua un tempo azzurra ora conteneva un’isola galleggiante di pezzi di spazzatura, cibo andato a male e quelli che potevo solo supporre fossero escrementi di procione.

“Oh mio Dio”, sussurrai, incapace di distogliere lo sguardo. “È bellissimo.”

La signora Miller apparve nel suo giardino con la mano premuta sul cuore mentre osservava la scena. Il signor Rodriguez stava scattando foto. Persino il signor Peterson aveva abbandonato il suo giornale del mattino per assistere alla vendetta della natura.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

Poco dopo, la porta d’ingresso di John si spalancò con un botto.

Uscì in pigiama e si lanciò contro il procione più vicino. L’animale lo guardò con quello che giuro fosse disprezzo prima di dirigersi lentamente verso i cespugli.

“FUORI!” urlò John, con il viso paonazzo dalla rabbia. “FUORI DAL MIO GIARDINO!”

I procioni, per nulla impressionati, continuarono la loro lenta ritirata. Uno particolarmente grosso si fermò a grattarsi prima di scomparire nella siepe del vicino.

Osservai John mentre valutava i danni. Le sue spalle si incurvarono mentre comprendeva appieno l’entità della distruzione.

Un uomo sconvolto | Fonte: Midjourney

Uscii timidamente sul portico.

“Hai bisogno di aiuto?” gridai dall’altra parte della strada.

John alzò lo sguardo. Per un attimo, pensai che ci avrebbe urlato contro tutti quanti. Invece, scosse lentamente la testa.

“Ci penso io”, borbottò, sparendo nel suo garage e tornando con una paletta e una scopa pietosamente piccole.

Lo guardammo tutti in silenzio mentre iniziava il monumentale compito di ripulire le tracce del procione. Ogni colpo sembrava sgonfiarlo ulteriormente.

Una paletta e una spazzola | Fonte: Pexels

Tre giorni dopo, un camion delle consegne si fermò a casa di John. Ne uscirono due grandi e robusti bidoni della spazzatura con coperchi sicuri e a prova di animali.

Non ne abbiamo mai parlato. Non l’ha mai ammesso.

Da allora, ogni martedì mattina, la spazzatura di John viene buttata negli appositi bidoni, assicurati con corde elastiche per sicurezza.

A volte, quando le persone si rifiutano di ascoltare o trattano gli altri ingiustamente, il karma interviene e parla. La vita ha il potere di ristabilire l’equilibrio, e spesso lo fa nei modi più inaspettati e indimenticabili.

Cestini della spazzatura | Fonte: Midjourney

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