Mio marito era di nuovo in ritardo dal lavoro, quindi sono andata a casa di mia madre: quello che ho sentito provenire dalla sua camera da letto mi ha lasciato paralizzata.

Le notti insonni di Dan al lavoro erano diventate una routine dolorosa e non potevo ignorare la crescente distanza tra noi.

All’inizio, ho creduto alle sue scuse: il lavoro era stressante, le scadenze si accumulavano ed era esausto. Ma man mano che le notti si allungavano e i suoi occhi stanchi si facevano più scuri,

Il sospetto si insinuò. Cosa lo teneva davvero lontano? Tre anni prima, dopo il matrimonio, la vita era diversa.

Le serate erano ricche di risate, storie condivise e momenti di tranquillità sul divano.

Ora, quei momenti sembravano ricordi lontani. La maggior parte delle sere, Dan parlava a malapena prima di andare a letto, e io rimanevo sola con i miei pensieri e i miei dubbi.

Una sera, sperando di colmare il divario, ho deciso di preparare il suo piatto preferito: lasagne al formaggio, pane all’aglio e torta al cioccolato. Forse gli avrebbe ricordato noi,

di tempi migliori. Mentre la cucina si riempiva del confortante profumo di aglio e salsa di pomodoro, ho dato un’occhiata al mio telefono: la batteria era rimasta solo al 10%.

Avevo dimenticato il caricabatterie a casa di mia madre la sera prima, durante una visita. Ho pensato di uscire dalla cucina calda per recuperarlo.

Dan non sarebbe tornato a casa prima di ore, e la lasagna poteva restare in forno ancora un po’. Presi il cappotto e andai da mia madre, sentendomi al tempo stesso fiduciosa e inquieta.

L’ho chiamata ma non ho ricevuto risposta. La casa era insolitamente silenziosa quando sono arrivato: niente luci, niente rumori.

Mentre aprivo la porta con la mia chiave di riserva, mi bloccai. All’ingresso c’erano le scarpe di Dan. Il panico mi avvolse. Perché era lì? Avrebbe dovuto essere al lavoro fino a tardi.

Eppure eccolo lì, nella silenziosa casa di mia madre, senza preavviso. La mia mente era piena di paure: stava nascondendo qualcosa? Era con qualcun altro?

Poi ho sentito delle voci, dolci e sommesse, provenire dalla camera da letto. Una era inequivocabilmente quella di Dan; l’altra era quella di mia madre. Ho esitato, ma non ci sono riuscito.

Resistetti alla tentazione di premere l’orecchio contro la porta. Frammenti di conversazione fluttuarono fuori. “Pensi che le piacerà?” chiese Dan nervosamente. “Le piacerà un sacco,”

mia madre lo rassicurò calorosamente. Confuso e con il cuore che mi batteva forte, girai lentamente la maniglia della porta ed entrai. Ciò che vidi mi bloccò di colpo.

La stanza era addobbata con palloncini, festoni e fiori, i miei preferiti. Un grande striscione, lasciato a metà sul letto, con la scritta “Buon anniversario”.

In un angolo c’erano dei regali incartati e mia madre mi mostrò un bellissimo vestito che avevo ammirato settimane prima ma che non avevo mai comprato. Dan alzò lo sguardo, sorpreso.

Quando mi vide, il suo viso si tinse di imbarazzo e sollievo.

“Sorpresa”, disse dolcemente, un sorriso nervoso gli illuminò la mente. Tutto scattò. Le sue notti insonni non erano tradimenti segreti, ma tentativi silenziosi di preparare questa sorpresa.

Aveva lavorato straordinariamente per organizzare una festa per il nostro anniversario, nella speranza di colmare la distanza che ci separava.

La mia paura e il mio sospetto si sciolsero quando mi spiegò quanto volesse rendere speciale la nostra serata, come l’aveva pianificata con mia madre per mostrarmi quanto

Volevo ancora dire a lui. La tensione nella stanza si trasformò in calore e amore. Dan si fece avanti e mi abbracciò forte, sussurrandomi quanto mi dispiacesse.

Era per avermi fatto preoccupare. Mi sono appoggiata a lui, con lacrime di sollievo e felicità negli occhi. Ho capito allora che, nonostante le difficoltà, eravamo ancora insieme in questa situazione, più forti e più uniti che mai.