Stella riuscì finalmente a sedersi al suo posto in business class sull’aereo. Ma un uomo non volle sedersi accanto a lei e disse all’assistente di volo che la donna più anziana avrebbe dovuto essere in classe economica. L’assistente di volo respinse la sua richiesta e Stella poté sedersi al suo posto. In seguito, Stella raccontò la storia più agrodolce della sua vita.
“Non voglio sedermi accanto a quella… donna!” Franklin Delaney stava quasi per urlare all’assistente di volo che aveva accompagnato una donna anziana e gli aveva detto che era seduta accanto a lui.
“Signore, questo è il suo posto. Non possiamo farci niente”, disse gentilmente la hostess, cercando di convincere l’uomo d’affari che aveva un’espressione accigliata.
“Non può essere vero. Questi posti sono troppo costosi e non se lo può permettere! Guarda i suoi vestiti!”, quasi urlò Franklin, indicando gli abiti della donna più anziana. Stella si vergognava. Indossava i suoi abiti migliori e detestava che gli altri sapessero che i suoi abiti erano scadenti.
Altri passeggeri in business class si voltarono a guardarli, e la donna più anziana, Stella Taylor, abbassò lo sguardo sui propri piedi. La lite continuò, ritardando il riempimento dell’aereo. Diversi altri assistenti di volo si presentarono, cercando di calmare Franklin.
Sorprendentemente, altri passeggeri furono d’accordo con l’uomo d’affari. Concordarono sul fatto che la donna non potesse aver pagato il posto e le intimarono di scendere. Fu l’esperienza più umiliante della vita di Stella, e alla fine cedette.
“Signorina, va bene. Se ha un altro posto in economy, resterò lì. Ho speso tutti i miei risparmi per questo posto, ma è meglio non creare disagi agli altri”, disse, posando delicatamente la mano sul braccio della hostess.
La donna era già stata così gentile con lei perché Stella si era persa all’aeroporto. Aveva 85 anni e non aveva mai viaggiato in vita sua. Pertanto, l’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma era stato piuttosto confusionario. Ma alla fine la compagnia aerea le assegnò un addetto che la accompagnò per tutto il percorso, e finalmente raggiunsero il suo volo, in partenza per New York.
L’assistente di volo non voleva litigare con l’uomo d’affari che non voleva credere che Stella fosse seduta accanto a lui, nonostante gli avessero persino mostrato la carta d’imbarco. La donna si rivolse a Stella con un’occhiata severa, sebbene la rabbia non fosse rivolta a lei.
“No, signora. Ha pagato per questo posto e si merita di sedersi qui, qualunque cosa dicano gli altri”, insistette l’assistente di volo.
Si voltò di nuovo verso l’uomo e minacciò di chiamare la sicurezza dell’aeroporto per accompagnarlo fuori. Fu allora che l’uomo sospirò sconfitto e lasciò che Stella si sedesse accanto a lui. L’aereo decollò e Stella si spaventò così tanto che le cadde la borsa.
Per fortuna, l’uomo non era del tutto irragionevole e l’aiutò a recuperare le sue cose. Ma il suo medaglione di rubini cadde, e l’uomo fischiò all’oggetto. “Wow, questa sì che è una cosa straordinaria”, commentò.
“Cosa intendi?” chiese Stella.
“Sono un gioielliere d’antiquariato e questo medaglione ha un valore incredibile. Sono sicuramente rubini veri. Mi sbaglio?” disse l’uomo, restituendoglielo. Stella lo riprese e lo fissò.
“Onestamente, non ne ho idea. Mio padre l’ha dato a mia madre tanti anni fa, e lei l’ha dato a me quando mio padre non è tornato a casa”, ha detto Stella.
“Cos’è successo?” chiese l’uomo. “Mi dispiace. Mi chiamo Franklin Delaney. Voglio scusarmi per il mio comportamento di prima. Stanno succedendo cose complicate nella mia vita e non avrei dovuto comportarmi in quel modo. Posso chiederti cosa è successo a tuo padre?”
“Mio padre era un pilota di caccia durante la Seconda Guerra Mondiale. Quando l’America entrò in guerra, lasciò casa, ma diede questo medaglione a mia madre come promessa che sarebbe tornato. Si amavano profondamente. Avevo solo quattro anni all’epoca, ma ricordo quel giorno chiaramente. Non è mai tornato”, ha spiegato Stella.
“È terribile.”
“Lo è. La guerra è insensata. Non ne deriva nulla. E mia madre non si è mai ripresa dalla perdita. Era un guscio vuoto, e ce la cavavamo a stento. Ma anche quando le cose a casa andavano male, non ha mai pensato di venderlo. Me lo diede quando avevo dieci anni e mi disse di tenerlo. Ma non ho mai pensato di venderlo nemmeno io, anche se ho attraversato anch’io difficoltà finanziarie. Onestamente, il suo vero valore è dentro”, rivelò Stella e sorrise a Franklin mentre lo apriva.
All’interno del medaglione c’erano due foto. Una era in tonalità seppia e raffigurava una coppia, e l’altra un bambino. “Questi sono i miei genitori. Guardate quanto erano innamorati”, disse Stella con nostalgia.
Franklin annuì, senza dire nulla, ma guardò l’altra foto. “È tuo nipote?”, si chiese all’improvviso.
“No, è mio figlio, ed è proprio per lui che sono su questo volo”, rispose la donna anziana.
“Lo vedrai?”
“No, è così. Ricordi quando ho detto di avere problemi finanziari? Beh, sono rimasta incinta molti anni fa. Avevo trent’anni e il mio ragazzo è scomparso. Ho avuto mio figlio per diversi mesi, ma era chiaro che non sarei stata in grado di dargli una vita serena. Non avevo una rete di supporto. Mia madre era già morta anni prima, soffrendo di demenza, quindi l’ho dato in adozione”, ha rivelato Stella.
“Vi siete rivisti più tardi?”
Ci ho provato. L’ho trovato grazie a quei test del DNA. Ho chiesto a un ragazzino del mio quartiere di aiutarmi a mandargli un’email. Ma Josh – questo è il suo nome – ha risposto che stava bene e che non aveva bisogno di me. Ho provato diverse volte a contattarlo e gli ho chiesto scusa, ma non ha mai più risposto alle mie email.
Franklin si grattò la testa confuso. “Non capisco cosa ci fai su questo volo allora. Hai detto che eri qui per lui.”
“È il pilota di questo volo. Sono qui perché oggi è il suo compleanno. È nato il 22 gennaio 1973 e potrei non avere molto tempo da vivere su questa terra, quindi volevo trascorrere almeno uno dei suoi compleanni con lui. È l’unico modo”, spiegò Stella e sorrise a Franklin prima di tornare a guardare il medaglione.
Non si accorse che Franklin si stava asciugando una lacrima dal viso, né che alcuni assistenti di volo e diversi passeggeri avevano sentito la storia. Dopo qualche minuto, una hostess entrò nella cabina di pilotaggio.
“Comunque, questo è uno dei suoi percorsi più lunghi, quindi potrò trascorrere cinque ore vicino a mio figlio”, disse Stella, chiudendo finalmente il medaglione e riponendolo nella sua borsa.
A suo parere, quelle cinque ore passarono velocemente e, quando l’interfono del pilota si accese, annunciò che sarebbero arrivati presto al JFK. Ma invece di disattivare la comunicazione, continuò il suo messaggio.
“Inoltre, voglio che tutti diano il benvenuto alla mia madre biologica, che vola sulla mia rotta per la prima volta. Ehi, mamma. Aspettami quando l’aereo atterra”, disse John attraverso l’interfono. Gli occhi di Stella si riempirono di lacrime e Franklin sorrise, vergognandosi di essersi comportato così maleducatamente prima. Ma almeno, si era già scusato.
Quando John atterrò, uscì dalla cabina di pilotaggio, infrangendo il protocollo, e andò dritto da Stella a braccia aperte, abbracciandola con forza. Tutti i passeggeri e gli assistenti di volo lo acclamarono e lo applaudirono.
Nessuno lo sentì, ma John sussurrò all’orecchio di Stella, ringraziandola per aver fatto ciò che era meglio per lui tanti anni prima. Dopo aver risposto alla sua prima email, John si rese conto di non essere veramente arrabbiato con sua madre per averlo abbandonato, ma non sapeva cosa dirle. Così si scusò per non aver risposto alle sue altre email e per non averla ascoltata prima. Stella gli disse che non c’era nulla di cui pentirsi, perché capiva il perché.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non essere mai scortese con gli sconosciuti, qualunque cosa accada. Franklin fu scortese con la donna senza un valido motivo e in seguito se ne vergognò.
Il perdono è divino. Stella fu pronta a perdonare Franklin per le sue azioni e non serbava rancore verso l’uomo seduto accanto a lei.
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Questo racconto è ispirato alla storia di un nostro lettore ed è stato scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi riferimento a nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi: potrebbe cambiare la vita di qualcuno.
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