Ho conosciuto Jack un anno fa, quando gli ho rovesciato il mio latte freddo sui fogli in un bar. Invece di arrabbiarsi, ha sorriso e ha detto: “Immagino che sia il destino a dirmi di prendermi una pausa”. Mi ha raccontato che lavorava nella logistica per una piccola azienda. Abbiamo finito per parlare per ore, ci siamo trovati bene e abbiamo iniziato a frequentarci.
Jack insisteva sempre perché trascorressimo del tempo nel suo minuscolo e fatiscente studio: pareti scrostate, mobili spaiati e una stufa che funzionava a malapena. Accendeva candele da un dollaro, cucinava la cena su una sola piastra elettrica e, giuro, il suo vecchio divano sgangherato era la cosa più comoda che avessi mai visto. Non era una questione di spazio, era una questione di lui.
Abbiamo festeggiato il nostro primo anniversario e Jack mi ha promesso una sorpresa. Quando sono uscita da casa, mi sono bloccata. Jack era appoggiato a un’auto elegante e lussuosa, con in mano un enorme mazzo di rose rosse.
“Buon anniversario”, disse sorridendo mentre mi porgeva i fiori e mi baciava.
“Di chi è questa macchina?” chiesi, completamente sbalordito.
Il suo sorriso cambiò, ora un po’ nervoso. “È mio”, disse, massaggiandosi la nuca. “Penso… che sia il momento.”
Fu allora che sganciò la bomba. Era l’erede di un’azienda di famiglia multimilionaria. Lo studio squallido? Un test attentamente pianificato per vedere se lo amavo per quello che era, non per i suoi soldi.
Poi si inginocchiò e tirò fuori una scatola di velluto. “Mi vuoi sposare?”
La maggior parte delle persone avrebbe detto di sì subito, ma anch’io avevo un segreto. Sorrisi, gli presi le chiavi della macchina di mano e dissi: “Lasciami guidare. Se quello che ti mostro non ti spaventa, la mia risposta sarà sì”.
Jack sembrava confuso, ma mi porse le chiavi. “Okay…?”
“Fidati. Non sei l’unica ad avere dei segreti”, dissi con un sorriso.
Ci siamo diretti oltre la tranquilla periferia, dritto verso una serie di cancelli di ferro così alti che quasi toccavano il cielo.
“Ehm… dove stiamo andando?”
“Ricordi quando ti ho detto che sono cresciuto in una casa ‘modesta’?” chiesi innocentemente.
“Sì?”
“Forse ho esagerato un po’ la definizione di ‘modesto’.”
Digitai un codice e il cancello si spalancò silenziosamente, rivelando un’enorme tenuta con giardini incontaminati, imponenti fontane e persino un incredibile labirinto di siepi.
Jack si voltò verso di me, con gli occhi spalancati. “Giselle… che diavolo?”
Parcheggiai e mi voltai verso di lui con un sorriso. “Benvenuto nella casa della mia infanzia.”
Sbatté le palpebre. Poi sbatté di nuovo le palpebre. “Sei ricco?”
“Molto.”
Jack aprì la bocca: “Quindi… mi stavi mettendo alla prova mentre io mettevo alla prova TE?”
“Aspetta”, disse, con una consapevolezza che gli si dipingeva sul volto. “Tutte quelle volte che hai fatto finta di essere impressionato dalla mia cucina sulla piastra calda…”
“Oh, quella non era recitazione. Ero davvero stupito che qualcuno potesse preparare del cibo commestibile con quella roba.”
Jack scoppiò a ridere.
“Siamo ridicoli”, disse scuotendo la testa. “Ero qui fuori per vedere se eri una cercatrice d’oro, e tu”, indicò la villa dietro di me. “Avevi un palazzo per tutto questo tempo?”
“In pratica,” dissi con un sorrisetto. “Immagino che abbiamo superato entrambi l’esame.”
Jack si appoggiò allo schienale della sedia, continuando a ridacchiare. “Quindi, questo significa che la tua risposta è sì?”
Mi toccai il mento, fingendo di pensare. “Hmm. Credo proprio che ti sposerò!”
Mi ha baciato. “Sei impossibile.”
“E ti piace.”
Sei mesi dopo, ci siamo sposati con una cerimonia semplice ma splendida. Il matrimonio è stato perfetto, tranne per un piccolo dettaglio: le nostre famiglie non la smettevano di ripetere come ci “ingannavamo” a vicenda.
“Non riesco ancora a credere che tu abbia mangiato ramen istantaneo per un anno”, sussurrò mia madre durante il ricevimento. “Non ti piace nemmeno il ramen!”
“Le cose che facciamo per amore, mamma”, sussurrai, guardando Jack ammaliare mia nonna sulla pista da ballo.
Il padre di Jack stava quasi per soffocare con lo champagne per le risate. “Vi siete nascosti i vostri soldi per un anno intero? Questo sì che è un impegno di livello superiore.”
“Ti ricordi quando hai visitato il finto appartamento di Jack?” intervenne sua sorella. “Ha passato tre ore a piazzare strategicamente macchie d’acqua sul soffitto!”
“Cosa hai fatto?” Mi sono rivolto a Jack, che all’improvviso si è mostrato molto interessato alla sua torta.
Mia madre sospirò drammaticamente. “Ti ho cresciuta meglio di così, Giselle. Che razza di persona normale finge di essere al verde?”
Jack e io ci siamo scambiati un’occhiata.
“Siamo pazzi”, sussurrò.
E alla fine, questo era tutto ciò che contava.
Qualche mese dopo il nostro matrimonio, Jack e io eravamo lì a rilassarci sul suo (vero) divano di lusso, e stavamo guardando tra gli appartamenti da acquistare insieme.
“Sai cosa mi manca?” disse all’improvviso, con aria nostalgica.
“Se dici che quel divano è una trappola mortale…”
“Martha si spezzerebbe il cuore se lo sentisse.”
“Martha ha cercato di infilzarmi con una molla!”
Mi baciò sulla fronte, ridacchiando. “Ti amo!”
“Ti amo anch’io”, sorrisi. “Anche se sei un pessimo attore che ha pensato che una piastra calda rendesse la tua storia di povertà più credibile.”
“Ehi, quella performance sulla piastra riscaldante era degna di un Oscar!” ha riso.
E così, all’improvviso, siamo tornati ad essere noi.
Due persone assurde che si sono trovate nel modo più inaspettato, dimostrando che a volte le migliori storie d’amore non riguardano la ricchezza o lo status… ma due persone che sanno ridere di se stesse, mantenere i segreti reciproci e innamorarsi di ramen istantanei, stufe rotte e un vecchio divano impolverato decorato con patchwork.
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