Quando i Forster si sono trasferiti nella casa accanto, volevo credere che saremmo andati d’accordo. Sembravano una famiglia normale: marito, moglie e il figlio di dieci anni. All’inizio, tutto era normale. Un saluto cortese qui, un cenno del capo là. Ma non ci è voluto molto perché le cose cambiassero.
Il problema era il padre, Danny. Si comportava come se fosse il padrone di tutto il quartiere, come se tutti noi fossimo fortunati a vivere vicino a lui. I precedenti proprietari di casa sua erano stati amichevoli e avevamo un accordo tacito sullo spazio in comune del giardino. Non c’era una recinzione a separare le nostre proprietà, solo un ampio prato aperto che si snodava naturalmente tra noi. Non era mai stato un problema, finché non arrivò Danny.
Ci siamo impegnati, io e mia moglie. Li abbiamo accolti calorosamente, li abbiamo invitati al barbecue annuale di quartiere, portando persino un piccolo regalo di benvenuto. Ma ogni interazione con Danny era come parlare con un muro di mattoni. Ci ha appena salutato, e quando lo ha fatto, lo ha fatto con un sorrisetto condiscendente, come se fossimo al di sotto di lui.
Il primo vero problema è iniziato con la mia cagnolina, Suzie. Era una dolce golden retriever, e un giorno ha scavato una piccola buca vicino al bordo del loro prato. Non si è nemmeno notato, ma Danny si è comportato come se gli avesse sfondato le fondamenta.
“Devi tenere sotto controllo il tuo cane”, scattò, fermandosi sulla soglia di casa mia la mattina dopo.
Aggrottai la fronte. “Non mi ero reso conto che fosse un problema. Riempirò il buco oggi stesso.”
“Sarà meglio per te”, borbottò, voltandosi prima che potessi dire altro.
Ho lasciato perdere, finché la situazione non è degenerata.
Una mattina, mi sono svegliato e ho trovato l’auto di Danny parcheggiata a metà del mio prato. Non solo di un centimetro o due: le sue ruote anteriori erano ben piantate nell’erba.
Questo è tutto.
Mi avvicinai e bussai alla sua porta. Quando aprì, non fece nemmeno finta di essere sorpreso.
“Ehi, Danny. Stai occupando il mio spazio”, dissi, mantenendo un tono di voce pacato. “Questo giardino è sempre stato condiviso.”
“L’hai spiegato al tuo cane?”
“Stiamo ancora parlando di Suzie?”
“È una questione di rispetto, John”, borbottò prima di sbattermi la porta in faccia.
Ne avevo abbastanza. Decisi di costruire una recinzione, non per essere meschina, ma per evitare altre discussioni ridicole. Era mio diritto avere i miei spazi, e se lui si comportava così, non gli avrei dato più spazio per spingermi in giro.
Non appena iniziarono i lavori, Danny si infuriò. Il primo giorno si presentò a braccia conserte.
“Pensi davvero di poter costruire un muro del genere?”
“Ho controllato i confini della proprietà”, risposi senza alzare lo sguardo. “È tutto sulla mia terra.”
Lui sbuffò. “È ridicolo.”
“Allora non guardarlo”, dissi, piantando un altro palo nel terreno.
Quella fu l’ultima conversazione che avemmo. Nei giorni successivi, terminai il mio lavoro in pace, mettendo finalmente in sicurezza il mio giardino. Niente più spazi condivisi. Niente più sciocchezze.
Almeno questo è quello che pensavo.
Poi, una mattina, mi sono svegliato con il rumore di macchinari pesanti. Ho guardato fuori dalla finestra e ho visto un bulldozer nel mio cortile.
Per un secondo, ho pensato di sognare. Ma no, eccolo lì, che abbatteva la mia recinzione palo per palo, spargendo detriti sul mio prato. E Danny? Era lì in piedi, a braccia conserte, a guardare tutto svolgersi come un re che sorveglia il suo regno.
Sono uscito di corsa. “Che diavolo credi di fare?”
Lui sorrise compiaciuto. “Hai fatto un pugno nell’occhio. Lo sistemo.”
“Questa è proprietà mia!” sbottai. “Non puoi semplicemente…”
“Certo che posso. È solo una recinzione, John. Rilassati.”
Non potevo crederci. Ho tirato fuori il telefono e ho iniziato a fotografare tutto: il suo bulldozer, la mia recinzione distrutta, Danny lì in piedi come se fosse il padrone di casa.
«Questa la pagherai tu», gli dissi.
Lui alzò gli occhi al cielo. “Davvero? Buona fortuna.”
Sfida accettata.
Ho raccolto ogni ricevuta, ogni permesso, ogni documento legale che dimostrasse che la recinzione si trovava sulla mia proprietà. Poi ho presentato un ricorso al tribunale per le controversie di modesta entità.
La voce si sparse rapidamente. Gli altri vicini avevano visto cosa era successo, e si scoprì che non ero l’unica ad avere problemi con Danny. Quando arrivò l’udienza, non ero sola: metà del quartiere si presentò per sostenermi.
Danny, d’altra parte, non aveva difese. Nessun permesso, nessun motivo valido per distruggere la mia recinzione. Il giudice non ci ha messo molto a pronunciarsi in mio favore. Gli è stato ordinato di pagare i danni, più le spese di bonifica.
Lui rifiutò, ovviamente. Ma con l’ordinanza del tribunale in vigore, non aveva scelta. Quando finalmente consegnò i soldi, il suo atteggiamento compiaciuto era scomparso.
Da quel giorno in poi, nessuno nel quartiere volle più avere a che fare con lui. Si era rifatto il letto, e ora doveva dormirci dentro, da solo.
Un anno dopo, un camion dei traslochi entrò nel suo vialetto. Se n’era andato entro la fine del mese.
Avresti gestito le cose allo stesso modo? Fammelo sapere nei commenti e non dimenticare di mettere “mi piace” e condividere!
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