Sono tornata a casa e ho trovato i miei figli che dormivano nel corridoio: ciò in cui mio marito ha trasformato la loro camera da letto mentre ero via mi ha resa selvaggia

Dopo una settimana di lontananza, sono tornata a casa e ho trovato la strana e inquietante vista dei miei figli che dormivano sul freddo pavimento del corridoio. Con il cuore che batteva forte, ho cercato risposte, solo per scoprire che mio marito era scomparso e che strani rumori provenivano dalla stanza dei bambini. Quello che ho scoperto dopo mi ha fatto infuriare e prepararmi a litigare!

Ero stato via per lavoro per una settimana e, lasciatemelo dire, non vedevo l’ora di tornare a casa. I miei figli, Tommy e Alex, probabilmente mi stavano aspettando a braccia aperte.

Voglio dire, una settimana è praticamente un’eternità quando hai 6 e 8 anni. E Mark? Beh, ho pensato che sarebbe stato felice di restituirmi le redini. È un papà fantastico, non fraintendetemi, ma è sempre stato più un genitore divertente che responsabile.

Mentre entravo nel nostro vialetto a mezzanotte, non potei fare a meno di sorridere. La casa era buia e silenziosa, proprio come dovrebbe essere a quell’ora infernale.

Presi la valigia e andai in punta di piedi alla porta d’ingresso, con le chiavi che tintinnavano dolcemente nella mia mano.

La serratura si aprì con uno scatto e io entrai, pronto a crollare a letto. Ma qualcosa… non andava.

Il mio piede colpì qualcosa di morbido e mi bloccai. Con il cuore che mi martellava, cercai a tentoni l’interruttore della luce. Quando il corridoio si illuminò, quasi urlai.

Tommy e Alex erano sdraiati sul pavimento, avvolti nelle coperte come due cuccioli. Dormivano profondamente, ma avevano la faccia sporca di terra e i capelli dritti in tutte le direzioni.

“Che diavolo?” sussurrai, con la mente che correva. C’era stato un incendio? Una fuga di gas? Perché non erano a letto?

Li superai furtivamente, temendo di svegliarli finché non avessi capito cosa stava succedendo. Il soggiorno era un disastro, disseminato di scatole di pizza, lattine di bibite e quello che sembrava sospettosamente gelato sciolto sul tavolino. Ma di Mark nessuna traccia.

Il mio cuore batteva il cha-cha-cha nel petto mentre mi dirigevo verso la nostra camera da letto. Vuota.

Il letto era ancora fatto, come se nessuno ci avesse dormito oggi. La macchina di Mark era nel vialetto, quindi dov’era?

Fu allora che lo sentii. Un suono debole e attutito proveniente dalla stanza dei ragazzi. Mi avvicinai in punta di piedi, con la fantasia che correva a perdifiato. Mark si era fatto male? Qualche psicopatico era entrato e lo aveva legato?

Ho spinto la porta per aprirla, centimetro per centimetro, e…

“Cosa. Il. Vero-” Mi morsi la lingua, ricordando che i ragazzi erano proprio in fondo al corridoio.

C’era Mark, con le cuffie, il controller in mano, circondato da lattine vuote di energy drink e involucri di snack. Ma quella non era nemmeno la parte più folle.

La stanza dei ragazzi si era trasformata in una specie di paradiso per i gamer. Un’enorme TV occupava una parete, c’erano luci a LED ovunque e sono quasi certo che quella mostruosità nell’angolo fosse un minifrigo.

Rimasi lì, a bocca aperta, mentre la rabbia cresceva dentro di me come un vulcano sul punto di esplodere. Mark non mi aveva ancora nemmeno notato, troppo assorto nel gioco a cui stava giocando.

Mi avvicinai pesantemente e gli strappai le cuffie dalla testa. “Mark! Che diavolo sta succedendo?”

Mi guardò stordito, sbattendo le palpebre. “Oh, ehi tesoro. Sei tornata presto.”

“Presto? È mezzanotte! Perché i nostri figli dormono per terra?”

Scrollò le spalle, allungando di nuovo la mano verso il controller. “Oh, va bene. I ragazzi erano contenti di dormire fuori. Pensavano che fosse un’avventura.”

Strappai via il controller. “Un’avventura? Non sono in campeggio, Mark! Stanno dormendo sul pavimento sporco del nostro corridoio!”

“Dai, non fare il guastafeste”, disse, cercando di riprendere il controller. “È tutto sotto controllo. Gli ho dato da mangiare e tutto il resto.”

“Dargli da mangiare? Intendi le scatole di pizza e il gelato in soggiorno?” Sentivo la pressione salire a ogni parola. “E i bagni? O, che ne so, i loro letti veri e propri?”

Mark alzò gli occhi al cielo. “Stanno bene, Sarah. Rilassati un po’.”

Fu allora che persi il controllo.

“Un po’ di relax? UN PO’ DI relax? I nostri figli dormono sul pavimento come animali mentre tu giochi ai videogiochi in camera loro! Cosa ti prende?”

“Non ho niente che non va”, sbuffò. “Sto solo cercando di prendermi un po’ di tempo per me. È così terribile?”

Feci un respiro profondo, cercando di non urlare. “Sai cosa? Non lo faremo adesso. Vai a mettere i ragazzi a letto. Subito.”

“Ma sono nel mezzo di-“

“ORA, Mark!”

Lui brontolò ma si alzò, trascinando i piedi oltre di me.

Lo guardai prendere in braccio Tommy, che si mosse un po’ ma non si svegliò. Mentre Mark lo portava a letto, non potei fare a meno di pensare a quanto si somigliassero: un bambino vero e proprio e l’uomo che si comportava come tale.

Presi in braccio Alex, con il cuore un po’ spezzato per quanto fosse sporca la sua faccia. Mentre lo mettevo a letto, presi una decisione. Se Mark voleva comportarsi come un bambino, allora era esattamente così che lo avrei trattato.

La mattina dopo ho messo in atto il mio piano.

Mentre Mark era sotto la doccia, mi sono intrufolata nella caverna che aveva creato e ho staccato tutto. Poi mi sono messa al lavoro.

Quando scese le scale, con i capelli ancora bagnati, lo aspettavo con un gran sorriso. “Buongiorno, tesoro! Ti ho preparato la colazione!”

Mi guardò con sospetto. “Uh, grazie?”

Gli ho messo un piatto davanti. Al centro c’era un pancake a forma di Topolino con una faccina sorridente fatta di frutta. Il suo caffè era in una tazza con beccuccio.

“Cos’è questo?” chiese, stuzzicando il pancake.

“È la tua colazione, sciocco! Ora mangia, abbiamo una giornata impegnativa davanti a noi!”

Dopo colazione, ho svelato il mio capolavoro, un gigantesco e colorato schema delle faccende domestiche appeso al frigorifero. “Guarda cosa ho fatto per te!”

Mark spalancò gli occhi. “Che diavolo è quello?”

“Linguaggio!” l’ho rimproverata. “È la tua tabella delle faccende domestiche! Vedi? Puoi guadagnare stelle d’oro pulendo la tua stanza, lavando i piatti e riponendo i giocattoli!”

“I miei giocattoli? Sarah, cosa stai…”

Lo interruppi. “Oh, e non dimenticare! Abbiamo una nuova regola in casa. Tutti gli schermi spenti entro le 21:00 in punto. Incluso il telefono, signore!”

L’espressione di Mark passò da confusa ad arrabbiata. “Stai scherzando? Sono un uomo adulto, non ho bisogno di…”

“Ah, ah, ah!” Ho agitato il dito. “Non si discute, o si finisce nell’angolo del timeout!”

Per la settimana successiva, sono rimasto fermo sui miei principi. Ogni sera alle 9, spegnevo il Wi-Fi e staccavo la spina alla sua console.

L’ho addirittura messo a letto con un bicchiere di latte e gli ho letto “Buonanotte Luna” con la mia voce più rilassante.

I suoi pasti venivano serviti su piatti di plastica con piccoli divisori. Tagliavo i suoi panini a forma di dinosauro e gli davo cracker a forma di animale per merenda. Quando si lamentava, gli dicevo cose tipo: “Usa le parole, tesoro. I grandi non si lamentano”.

La tabella delle faccende domestiche era un punto particolarmente controverso. Ogni volta che completava un compito, gli davo una stellina d’oro in pompa magna.

“Guardati, stai mettendo via il bucato da sola! La mamma è così orgogliosa!”

Lui stringeva i denti e borbottava: “Non sono un bambino, Sarah”.

Al che risponderei: “Certo che no, tesoro. Ora, chi vuole aiutare a fare i biscotti?”

Il punto di rottura arrivò circa una settimana dopo l’inizio del mio piccolo esperimento. Mark era appena stato mandato in punizione per essersi infuriato per il limite di due ore di utilizzo dello schermo. Se ne stava lì seduto, furioso, mentre io impostavo con calma il timer della cucina.

“È ridicolo!” esplose. “Sono un uomo adulto, per l’amor di Dio!”

Alzai un sopracciglio. “Oh? Ne sei sicuro? Perché gli uomini adulti non fanno dormire i figli sul pavimento solo per farli giocare ai videogiochi tutta la notte.”

Si sgonfiò un po’. “Okay, okay, ho capito! Mi dispiace!”

Lo studiai per un attimo. Sembrava sinceramente pentito, ma non avevo intenzione di lasciarlo andare quando avrei dovuto sferrargli un ultimo colpo.

“Oh, accetto le tue scuse”, dissi dolcemente. “Ma ho già chiamato tua madre…”

Il colore gli svanì dal viso. “Non l’hai fatto.”

Proprio al momento giusto, bussarono alla porta. Aprii e vidi la madre di Mark, con l’aria delusa di un genitore.

“Mark!” urlò, entrando in casa. “Hai davvero fatto dormire i miei tesori sul pavimento per poter fare i tuoi giochetti?”

Mark sembrava volesse che il pavimento si aprisse e lo inghiottisse tutto. “Mamma, non è… cioè, non l’ho fatto…”

Si voltò verso di me, con un’espressione addolcita. “Sarah, cara, mi dispiace tanto che tu abbia dovuto affrontare tutto questo. Pensavo di averlo cresciuto meglio di così.”

Le diedi una pacca sul braccio. “Non è colpa tua, Linda. Alcuni ragazzi ci mettono più tempo a crescere di altri.”

La faccia di Mark era rossa come una barbabietola. “Mamma, per favore. Ho 35 anni!”

Linda lo ignorò, voltandosi di nuovo verso di me. “Beh, non preoccuparti. Ho liberato la mia agenda per la prossima settimana. Rimetterò in forma questo ragazzo in men che non si dica!”

Mentre Linda si dirigeva frettolosamente in cucina, borbottando sullo stato dei piatti, incrociai lo sguardo di Mark. Sembrava completamente sconfitto.

“Sarah”, disse a bassa voce. “Mi dispiace davvero. Sono stato egoista e irresponsabile. Non succederà più.”

Mi sono addolcita un po’. “Lo so, tesoro. Ma quando sono via, ho bisogno di sapere che hai tutto sotto controllo. I ragazzi hanno bisogno di un padre, non di un altro compagno di giochi.”

Sorrisi e gli diedi un bacio veloce. “Lo so che lo farai. Ora, perché non vai ad aiutare tua madre a lavare i piatti? Se fai un buon lavoro, forse possiamo prendere un gelato per dessert.”

Mentre Mark si trascinava verso la cucina, non potei fare a meno di sentirmi un po’ compiaciuta. Lezione imparata, speravo. E se non fosse stato così… beh, avevo ancora quell’angolo per il timeout pronto e in attesa.

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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.

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