La luce gelida delle lampade fluorescenti proiettava sfumature grigiastre sul Terminal D dell’aeroporto di Otopeni. L’agente André esaminava la folla con la vigilanza che gli derivava da anni di esperienza. Luna, un imponente pastore tedesco dal pelo lucente e dagli occhi intelligenti, camminava al suo fianco. Per tre anni, erano stati un’unità indistruttibile. Luna non ha commesso errori in tutta la sua vita.
Lo sguardo di Andrei si spostava da un volto all’altro, osservando gesti, movimenti e reazioni. Conosceva il gioco a memoria.
Ma quella notte qualcosa cambiò.
Luna si fermò di colpo. Le sue orecchie si drizzarono, la coda si irrigidì e il suo sguardo si fissò su una donna che spingeva un passeggino con un neonato avvolto in una coperta azzurra. Le narici del cane si dilatarono, annusando l’aria con un’intensità insolita. Poi, senza preavviso, un ringhio basso e minaccioso le uscì dalla gola.
Andrei percepì subito il movimento. L’aria sembrò farsi più densa intorno a loro e la cacofonia finale svanì come un sogno. La donna, una bruna snella con gli occhi sporgenti e il viso pallido, afferrò disperatamente il maniglione della carrozzina e balbettò:
— Portate via il cane dal mio bambino!
Ma Luna disobbedì. Per la prima volta nella sua carriera, non rispose ai comandi del suo addestratore. Balzò verso il passeggino a una velocità impressionante, schiacciando le sue enormi zampe sul telaio di plastica. La copertura blu si staccò e ciò che emerse lasciò tutti sbalorditi.
Non c’era nessun neonato sotto la copertina. Al suo posto, una borsa termica era infilata tra i cuscini e sigillata in modo sicuro. Vi erano applicate etichette in russo e cinese, insieme a indicatori di rischio biologico. All’interno si vedevano contenitori luccicanti, che emanavano un acre odore chimico.
Andrei reagì immediatamente. Afferrò la donna per un braccio e la tirò da parte, mentre Luna rimase immobile, con lo sguardo fisso sul contenuto del passeggino. Un altro agente corse fuori per contattare la squadra antiterrorismo.
— Cos’è questo?! Dov’è il bambino?! — urlò Andrei mentre gli occhi della donna si riempivano di lacrime.
Scosse la testa e, tra i singhiozzi, sussurrò:
– Non c’era nessun bambino. Mi è stato consigliato di superarlo. Non so cosa ci sia dentro.
In pochi minuti, l’area è stata messa in sicurezza. Le squadre di emergenza hanno fatto irruzione nel terminal e i container sospetti sono stati maneggiati con cautela da personale specializzato in dispositivi di protezione individuale.
L’indagine successiva mirava a identificare una rete internazionale dedita al traffico di prodotti biologici proibiti. Secondo le indagini preliminari, i pacchi includevano campioni sperimentali ottenuti da laboratori illegali in Asia e destinati a un impianto clandestino nell’Europa occidentale. Gli esperti hanno avvertito che i composti trasportati avrebbero potuto causare un disastro biologico se rilasciati accidentalmente o intenzionalmente.
La donna era stata reclutata con la promessa di soldi facili. Non aveva idea di cosa stesse trasportando, ma accettò di contrabbandare un “pacco discreto” oltre il confine, sostenendo che si trattasse di un bambino addormentato.
La storia di Luna fece il giro del paese. Quella sera, le foto del coraggioso cane e dell’agente Popescu andarono in onda su tutti i canali televisivi. La gente elogiò il coraggio dell’eroina a quattro zampe, dicendo che aveva salvato un potenziale disastro su larga scala grazie al suo incredibile istinto.
Andrei si è mosso e in seguito ha affermato:
— Quella notte Luna non era solo un cane da assistenza. Era l’angelo custode di un intero aeroporto, e forse dell’intera Europa.
Quella notte, un semplice controllo di routine salvò migliaia di vite.
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