Mi sono già pentita mille volte di aver portato il mio nuovo fidanzato, Javier, alla festa di Pasqua a casa di mia madre Carmen Fernández. Si potrebbe pensare che una festa in famiglia sia meravigliosa: dolci pasquali, uova dipinte, tutti insieme a tavola. Ma vedere così tante persone accalcate nella casa di mia madre mi fece venire voglia di girarmi e scappare via. Le mie tre sorelle, Lucía, Sofía e Paula, erano arrivate con i loro mariti e figli. C’era anche il fratello della mamma, lo zio Francisco, con la moglie e i due figli adulti. E per finire, alcuni parenti lontani di cui ricordavo a malapena i nomi. E nel mezzo di quell’uragano familiare, c’eravamo io e Javier, il mio nuovo fidanzato, che ho deciso di presentare alla famiglia. Vorrei non averlo fatto.
Dal primo momento iniziarono le avventure. Appena varcata la soglia, mia madre si lanciò in una serie di domande in faccia a Javier: “Javier, cosa fai? Quanti anni hai? Quali sono i tuoi progetti?” Javier si è comportato da campione, rispondendo con calma e con un sorriso, ma ho potuto sentire che si stava irrigidendo. Le mie sorelle, come se fossero d’accordo, decisero di sottoporlo a un vero interrogatorio. Lucia, la più grande, ha raccontato che suo marito era appena stato promosso e che avevano comprato un nuovo SUV. Sofía si vantava che sua figlia ballava già il flamenco e si esibiva a teatro. Paula, la piccola, non mi fu di nessun aiuto, sussurrandomi beffardamente: “Wow, sorellina, dove ne hai trovata una così piccola?” Javier ha cinque anni meno di me e questa mi è sembrata la rivelazione della serata.
Carmen, mia madre, decise che la sua missione era quella di sfamare Javier fino a farlo scoppiare. Gli servì pezzi di roscón senza fermarsi, dicendogli: “Mangia, figliolo, sei molto magro, devi ingrassare”. Javier ringraziò timidamente, ma capii quanto fosse difficile per lui gestire tanta generosità. Poi la mamma è diventata nostalgica: “Guarda, Javier, la nostra bambina sognava di sposare un pilota quando era piccola. Tu non lo sei, ma sei un bel ragazzo, non deluderla!” Il tavolo scoppiò in una risata e io avrei voluto sparire. Javier sorrise, ma sapeva di sentirsi a disagio.
Lo zio Francisco, il fratello della mamma, decise di mettere alla prova Javier. Gli versò un sorso di vino fatto in casa e brindò: “Ai giovani! Ma, ragazzo, lo sai che in questa famiglia siamo severi? Le donne qui hanno carattere!” Javier annuì e bevve, ma notai come mi strinse la mano sotto il tavolo. E quando mio zio suggerì di andare in giardino per “mostrargli come taglia la legna”, non ce la feci più. “Amico, smettila! Non è un boscaiolo!” Mi lasciai sfuggire. Tutti risero, ma Javier sembrava già cercare mentalmente una via d’uscita.
I figli delle mie sorelle hanno aggiunto ulteriore caos alla situazione. I cugini correvano per casa urlando e rovesciarono un vaso di fiori. Uno di loro, il figlio di Sofia, si avvicinò a Javier e gli chiese: “Diventerai il nostro nuovo papà?” Ho quasi rischiato di soffocare con l’horchata. Javier, bisogna ammetterlo, non si è scomposto: “Per ora sono solo Javier, ma posso essere tuo amico”. Il ragazzo annuì e se ne andò, e io mentalmente lo applaudii per la sua compostezza.
Ma la cosa peggiore è stata quando hanno tirato fuori il mio passato. Lucia, come per caso, ha menzionato il mio ex marito: “Beh, l’altro era più vecchio, con una buona posizione, e ora sei ringiovanito?” Sentivo le guance bruciare. Javier fece finta di non sentire, ma sapevo che gli faceva male. La mamma, nel tentativo di allentare la tensione, ha iniziato a raccontarmi che da piccola preparavo i roscones, ma non ha fatto altro che peggiorare le cose. Le mie sorelle e lo zio Francisco hanno iniziato a ricordare i miei vecchi fidanzati, i miei scherzi a scuola e persino quella volta in cui ho bruciato una tenda durante una riunione di famiglia anni fa. Javier ascoltava, sorrideva, ma era chiaro che si sentiva fuori posto.
Al calar della notte ero al limite. Volevo prendere Javier e andarmene. Ma lui, come se lo avesse intuito, mi sussurrò: “Tranquilla, sto bene. La tua famiglia è… intensa”. Ed è stato allora che ho capito che stava attraversando quella situazione per me. Ciò mi ha dato forza. Quando tutti brindarono di nuovo, osai parlare: “Grazie per essere qui”, dissi. “Ma voglio che sappiate tutti che Javier è importante per me e sono felice con lui. Quindi festeggiamo la Pasqua senza interrogatori, ok?” La mamma annuì, le mie sorelle tacquero e lo zio Francisco alzò il bicchiere: “A una donna di carattere!”
Verso la fine della serata l’umore si era ammorbidito. Javier e io abbiamo addirittura ballato le vecchie canzoni che suonava Paula. Mi resi conto che, nonostante il circo, quel momento con la mia famiglia era importante per me. Sì, possono essere insopportabili, ma sono la mia famiglia. E Javier… l’aveva superato con dignità. Mentre salivamo in macchina per andare via, mi guardò e disse: “Sai, tua madre ha ragione. Sei una ragazza che non puoi deludere”. Ridemmo e capii che quella giornata folle ci aveva avvicinati.
Ora credo che la prossima volta andremo a casa della mamma solo per un caffè, senza tutta quella gente. O almeno chiederò alle mie sorelle di tenere per sé le loro battute. Ma di una cosa sono sicuro: Javier merita tutte queste riunioni di famiglia.
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