Ero seduta sul divano, con il portatile di Eric in grembo, a scorrere un negozio online alla ricerca di una giacca calda per nostro figlio. L’inverno si avvicinava rapidamente e il cappotto dell’anno scorso era già troppo piccolo per lui. Stavo per pagare quando è apparsa una notifica nell’angolo dello schermo.
“Trasferimento di $800 effettuato con successo – Claire R.”
Aggrottai la fronte. Claire. La mia migliore amica. Perché Eric le mandava soldi?
Un brivido mi percorse la schiena mentre cliccavo sul nostro conto cointestato, le mani improvvisamente tremavano sulla tastiera. Una lunga lista di transazioni mi fissava. Centinaia di dollari. A volte più di mille. Tutti inviati a Claire.
Ogni. Singolo. Mese.
Per sette mesi.
Sentivo il cuore martellare contro le costole mentre controllavo i dettagli. Tutto dal nostro conto cointestato . Non solo i soldi di Eric, anche i miei . Soldi destinati alla nostra famiglia. Soldi destinati a nostro figlio.
Il tradimento da solo sarebbe stato sufficiente a spezzarmi, ma non erano solo i soldi. Sapevo che Eric mi stava mentendo, ma dovevo vedere quanto fosse profonda la sua menzogna.
Ho aperto i suoi messaggi.
Eccole lì. Righe e righe di testo tra loro.
Claire: “Vorrei essere tua moglie. Odio chiederlo, ma Jake mi ha tagliato di nuovo la paghetta.”
Eric: “Ti amo. Voglio che tu abbia tutto ciò di cui hai bisogno. Mi prenderò cura di te.”
Fissavo lo schermo, con la vista annebbiata. Non era solo una relazione. Non era solo un flirt. Lui la stava sostenendo. La mia migliore amica. Con i nostri soldi.
Un’ondata di rabbia mi colpì così forte che pensai di vomitare. Ma la mandai giù. Urlare non mi avrebbe aiutato. Le accuse non avrebbero risolto la situazione.
Avevo bisogno di una vendetta . E avevo bisogno che facesse male.
Per i due giorni successivi, ho fatto finta che tutto andasse bene. Salutavo Eric con un bacio la mattina, rispondevo alle chiamate di Claire con lo stesso entusiasmo di sempre e la lasciavo persino sfogare su Jake, suo marito.
Jake.
Sapevo che aveva un carattere irascibile, ma non verso Claire. No, la sua rabbia era sempre stata rivolta a chiunque mancasse di rispetto al loro matrimonio. La adorava, venerava il terreno su cui camminava. Lo sapevo perché lei non smetteva mai di vantarsene.
Ho deciso che doveva sapere la verità.
Gli ho mandato un messaggio. “Claire ha una sorpresa speciale per te domani. Faremo un barbecue a casa nostra, con la sua ricetta segreta, la tua preferita. Le farebbe piacere se tornassi presto dal lavoro! Non dirglielo.”
Poi mi sono messo a lavorare su Eric.
Era un disastro con le finanze. Non aveva la minima idea di come gestire il denaro, ed era per questo che ero io a occuparmi delle nostre bollette. Ma non sapeva nemmeno che avessi un conto separato e privato. Nei due giorni successivi, trasferii tutto. Fino all’ultimo centesimo che era mio.
Poi ho svuotato anche il conto cointestato. Non tutto, giusto il necessario per lasciare Eric in difficoltà, ma non abbastanza da insospettirlo finché non fosse stato troppo tardi .
La mattina del mio piano, l’ho baciato molto forte prima che uscisse per andare al lavoro.
“Ti amo”, mormorò.
Sorrisi dolcemente. “Anch’io ti amo.”
Bugiardo.
Quella sera dissi a Eric che sarei uscita per un evento di lavoro. Sapevo esattamente dove sarebbe stato: a casa nostra, con Claire, come al solito.
Esattamente alle 18:00 , ho parcheggiato la macchina lungo la strada che porta a casa nostra e ho aspettato.
Proprio al momento giusto, il camion di Jake si fermò. Lui scese, ancora in abiti da lavoro, con un’aria esausta ma eccitata. Il mio stomaco si contorse per l’attesa.
Si avvicinò alla porta. Bussò una volta.
Poi-
La porta si spalancò e lì apparve Claire. Indossava solo una vestaglia di seta.
I suoi occhi si spalancarono quando vide suo marito.
Lo sguardo di Jake la oltrepassò e si posò dritto dentro casa. Tutto il suo corpo si irrigidì, i pugni serrati lungo i fianchi. Poi… Eric apparve dietro di lei, a torso nudo, con un drink in mano.
Per un attimo non ci fu altro che silenzio.
Poi Jake perse il controllo .
Non sono rimasto a guardare l’esplosione in tutta la sua intensità, ma da quello che ho sentito dopo, è stata magnifica. Urla, oggetti che si rompevano, Claire che piangeva, Eric che balbettava. I vicini che sbirciavano dalle finestre.
Mi allontanai sentendomi più leggero di quanto non mi sentissi da mesi.
Quando sono tornato a casa dalla porta sul retro, mi sono versato un bicchiere di vino e ho aspettato. Non ci ho messo molto.
Eric entrò come una furia, rosso in viso per la rabbia.
“Mi hai incastrato!” ruggì. “Hai detto a Jake di venire a casa nostra?!”
Bevvi un sorso di vino. “Davvero?”
Mi fissò, il petto che si sollevava e si abbassava mentre elaborava la situazione. Poi socchiuse gli occhi.
“Ho visto il conto, Lily”, sputò. “L’hai svuotato!”
Poso il bicchiere. “In realtà, ho preso solo quello che era mio . Sei stata tu a mandare i soldi a Claire. Ho solo corretto il saldo.”
Il suo viso impallidì.
“Ma non preoccuparti”, dissi alzandomi. ” Ti ho lasciato abbastanza soldi per pagare l’affitto il mese prossimo.”
Serrò la mascella. “Non puoi semplicemente prendermi tutto e lasciarmi senza niente!”
Mi avvicinai, con voce calma. “In realtà sì. E l’ho fatto.” Presi la borsa e andai verso la porta. “Suggerirei di chiamare Claire per chiedere aiuto, ma immagino che Jake non le pagherà più le bollette.”
E con questo me ne sono andato.
Il divorzio fu rapido. Avevo tutto documentato: i suoi bonifici bancari, i suoi messaggi a Claire e persino gli estratti conto che mostravano quanto dei nostri soldi le era stato destinato. Il giudice non provava alcuna compassione per lui.
Eric ha perso molto . Ma Claire ha perso di più.
Jake la lasciò e, poiché lei non aveva un lavoro né risparmi segreti, si ritrovò costretta a lottare.
E io?
Ho ottenuto l’affidamento esclusivo di mio figlio. Un nuovo inizio. E ogni volta che ripenso a quella notte – Claire nella sua vestaglia di seta, il volto di Jake contorto dal tradimento, ed Eric lì impalato come un idiota – sorrido.
Perché pensavano di potermi prendere in giro.
Pensavano che avrei pianto e implorato.
Invece, ho lasciato che si distruggessero da soli.
E me ne sono andato con tutto.
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