Mia sorella mi ha cacciato di casa dopo la morte di nostro padre, ma non sapeva che lui l’avesse previsto

Quando il padre di Dawn muore, lei perde tutto: la casa, la famiglia e la sorella che non si è mai veramente presa cura di lei. Cacciata di casa con nient’altro che i suoi averi e un vecchio orologio, pensa che sia finita. Ma suo padre aveva previsto tutto. E nascosto nel suo ultimo dono c’è un segreto che cambierà tutto… incluso chi vincerà davvero alla fine.

Ho sempre saputo che a mia sorella Charlotte non importava niente di me. Ma non avrei mai pensato che mi avrebbe buttato in strada due settimane dopo il funerale di nostro padre.

Per quanto ne so, eravamo sempre stati solo noi tre: papà, Charlotte e io.

Una ragazza adolescente sconvolta | Fonte: Midjourney

Be’, per lo più solo io e papà.

Charlotte, a 35 anni, non aveva mai veramente fatto parte di questa famiglia. Viveva a casa di nostro padre, ma non era mai casa sua. Era sempre fuori. A volte si trattava di feste, o uscite con gli amici, o anche solo di inseguire la prossima “grande novità”, come diceva sempre.

“Diventerò fantastica, Dawn”, disse. “Sono destinata a una vita più grande. Non a una vita minuscola dove nessuno sa chi sono. Forse un giorno lo capirai.”

Una donna in piedi sulla soglia di una porta | Fonte: Midjourney

Trattava la nostra casa come se fosse un luogo dove dormire, presentandosi solo quando aveva bisogno di qualcosa, soprattutto quando era a corto di soldi.

Io, invece, avevo 17 anni e non avevo mai conosciuto nulla al di fuori di quelle mura. Ero stata l’ombra di papà, lo seguivo per casa, lo aiutavo con le riparazioni, ci preparavo la cena quando tornava dal lavoro.

“I pasti cucinati in casa sono la soluzione migliore, Dawn”, diceva. “Non importa quanto tu sia stanca, dovresti sempre prepararti qualcosa.”

Un uomo impegnato in cucina | Fonte: Midjourney

“I noodles in busta valgono?” ho chiesto.

Tutto ciò che ricordo di quella conversazione è il modo in cui mio padre mi guardava e rideva.

Crescendo, mi sono sempre chiesto se Charlotte provasse risentimento nei miei confronti. Aveva già diciotto anni quando sono nato. Un’adulta con tutta la vita davanti. Nel frattempo, io ero solo la bambina che è arrivata dopo.

Sono stata la sorpresa che mia madre non si sia nemmeno presa la briga di restare. Ma mio padre? Mi adorava.

Una bambina sorridente | Fonte: Midjourney

“Dawn, sei stata l’alba di un nuovo inizio, amore mio”, diceva. “Sei stata la sorpresa più grande della mia vita e ti ho accolto con tutto me stesso.”

Forse era proprio questo il motivo. Forse era per questo che Charlotte si comportava in quel modo.

Quando fui abbastanza grande da conoscerla davvero, Charlotte si stava già allontanando. Non mi vedeva come una sorella, non proprio. Più come un inconveniente nella sua vita. Una bambina che si trascinava dove non ero desiderata.

Primo piano di una giovane donna | Fonte: Midjourney

Non mi leggeva mai storie della buonanotte né giocava con me. Quando papà ci portava a prendere un gelato, alzava a malapena lo sguardo dal telefono.

Ma in qualche modo pensavo ancora che a lei importasse.

Che lei sarebbe stata lì nel momento opportuno.

Ma mi sbagliavo di grosso.

Una ragazza adolescente seduta sul suo letto | Fonte: Midjourney

E poi papà è morto. E tutto nella mia vita è andato in pezzi.

Due settimane dopo il funerale, eravamo seduti nello studio dell’avvocato. Charlotte era vestita elegante, ma se ne stava lì seduta, con un’aria appena un po’ triste. Anzi, sembrava annoiata. Anzi, sembrava che stesse sprecando tempo. Si controllò le unghie mentre aspettavamo la lettura del testamento di papà.

E io?

Persone a un funerale | Fonte: Midjourney

Mi sedetti rigidamente accanto a lei, con le mani strette in grembo. Non sapevo come sentirmi o cosa pensare, se non che stavo annegando nel dolore.

L’avvocato si schiarì la gola.

“Mi dispiace, ragazze”, disse. “Ho dovuto rispondere a quella chiamata. Ora, torniamo al lavoro.”

Una giovane donna seduta in un ufficio | Fonte: Midjourney

Charlotte alzò lo sguardo, riconoscendo finalmente la sua presenza.

“La casa va a Charlotte”, ha detto.

Mi sentii lo stomaco torcersi. Non volevo discutere… ma perché?

Perché mio padre mi avrebbe fatto questo?

Un adolescente seduto in un ufficio | Fonte: Midjourney

“E a te”, si rivolse l’avvocato, “tuo padre ti ha lasciato questo.”

Mi porse una piccola scatola. Sapevo cosa conteneva prima ancora di aprirla.

Era l’orologio di papà.

Era vecchio, graffiato e funzionava a malapena. Ma da quando ero piccolo l’avevo sempre visto appoggiato al polso di mio padre.

Una scatola su un tavolo | Fonte: Midjourney

Ingoiai il nodo che avevo in gola.

Charlotte emise un grugnito.

“Davvero? Il suo orologio?” rise. “Dio, anche da morto, papà continua a fare favoritismi.”

La ignorai. Le mie dita sfiorarono il cinturino di pelle consumato dell’orologio. Aveva il suo odore. Non mi importava della casa. Non mi importava delle cose. Volevo solo riavere mio padre.

Una persona che tiene in mano un orologio | Fonte: Midjourney

Come avrei potuto andare al college senza di lui?

Per i giorni successivi, abbiamo continuato a vivere sotto lo stesso tetto. Ci siamo parlati a malapena. Sono andato a scuola. Sono andato a lavorare al bar dopo la scuola. Sono tornato a casa.

Era una routine e mi piaceva. La rispettavo come se la mia vita dipendesse da questo.

Perché senza? Annegherei nel dolore.

Un’adolescente in tenuta da barista | Fonte: Midjourney

Poi, una sera, tornai a casa dal mio turno al bar e trovai tutta la mia roba impacchettata davanti alla porta d’ingresso, compresa la mia chitarra.

Charlotte era in piedi nel corridoio con le braccia incrociate. Aveva un sorriso compiaciuto stampato in faccia.

“Ci siamo!” esclamò con gioia. “Le nostre strade si dividono qui, Dawn. Ho bisogno che tu te ne vada.”

“Cosa?” Sbattei lentamente le palpebre, come se fossi in un sogno e cercassi di svegliarmi.

Valigie pronte e una chitarra su un portico | Fonte: Midjourney

“Mi hai sentito, sorellina”, disse, indicando le mie valigie. “Questa casa è mia. L’hai sentito tu stessa dall’avvocato. E non ho più voglia di farti da babysitter.”

Riuscivo a malapena a respirare. Avevo la sensazione che ogni organo del mio corpo si stesse lentamente spegnendo.

“Charlotte”, dissi. “Non ho nessun altro posto dove andare.”

Una donna in piedi sulla soglia di una porta | Fonte: Midjourney

“E non è un mio problema!” disse allegramente. “Devi scoprirlo da solo.”

Sentivo gli occhi bruciare, ma mi rifiutai di piangere davanti a lei.

“Lo stai facendo davvero? A me?” sussurrai, cercando di trattenere le lacrime.

Lei sorrise compiaciuta.

“Avresti dovuto essere più gentile con me quando ero piccola, sorellina”, disse. “Forse allora mi sentirei in colpa.”

Una donna in piedi su un portico | Fonte: Midjourney

Ho preso il telefono con mani tremanti e ho chiamato il nostro avvocato. Quando ha risposto, gli ho raccontato tutto senza pensarci.

“Dawn!” disse, con tono sorpreso. “Come posso aiutarti?”

“Charlotte mi ha buttato fuori di casa!” dissi. “Cosa faccio?”

Ci fu una pausa. E poi lui… rise .

Una risata vera, genuina.

Una ragazza adolescente parla al telefono | Fonte: Midjourney

“Non ci posso credere!” disse. “Sta succedendo tutto proprio come aveva previsto tuo padre. Vieni nel mio ufficio domani. Ho qualcosa per te.”

Cosa diavolo avrebbe potuto avere per me?

“Ti prenoto un motel per la notte”, disse. “O un bed and breakfast. Dammi solo dieci minuti e ti mando un’auto e l’indirizzo.”

“Grazie”, dissi.

Un uomo che parla al telefono | Fonte: Midjourney

Mi sedetti sulla veranda e aspettai il suo messaggio.

Quando arrivò la macchina, salii in macchina e guardai l’autista mentre mi portava a un grazioso bed and breakfast.

“Ecco a lei, signora”, disse, tirando fuori le mie valigie.

Come ero arrivato fin lì? A questo punto? Come era potuto andare tutto in pezzi così in fretta?

Stavo giusto disfacendo la valigia del pigiama quando il proprietario si è presentato alla porta.

Una stanza in un bed and breakfast | Fonte: Midjourney

“Dawn?” chiese. “Matthew mi ha chiesto di portarti la cena. Ho maccheroni al formaggio e un’insalata.”

Non potevo credere a quanto fossi stata fortunata con l’avvocato. Non lo conoscevo bene, ma almeno si stava prendendo cura di me.

Quella notte non dormii quasi per niente.

La mattina dopo, mi trascinai nell’ufficio di Matthew, esausta e intorpidita. Mi accolse con un sorriso caloroso.

Ciotole di cibo su un bancone | Fonte: Midjourney

“Siediti, ragazzo”, disse. “Dovrai restare seduto per tutto questo tempo.”

Mi lasciai cadere sulla sedia.

“Cosa sta succedendo?”

Fece scivolare una cartella sulla scrivania.

“Tuo padre era un uomo intelligente, Dawn”, disse. “Sapeva che Charlotte molto probabilmente ti avrebbe cacciata di casa non appena avesse preso il controllo della casa.”

Un avvocato seduto alla sua scrivania | Fonte: Midjourney

“Lo sapeva?” Deglutii.

“Ecco perché mi ha fatto scrivere questo”, ha detto.

Matthew aprì la cartella e trovò una pila di documenti.

Sette anni fa, tuo padre ha ereditato una somma molto ingente. Quasi due milioni di dollari. Proveniva da una lontana parente che non aveva figli, ma tuo padre si è preso cura di lei quando aveva bisogno di aiuto.

Una cartella su una scrivania | Fonte: Midjourney

“Cosa?” ansimai.

“Sì, alla fine non l’ha detto a nessuno di voi due. Ma sono sicura che avesse le sue ragioni. Ora, ecco il problema, Dawn. Tuo padre ha diviso i soldi tra te e Charlotte.”

“Anche lei ne riceve una parte?” dissi lentamente, con il cuore che mi sprofondava.

“Sì, Dawn. Ma c’è una condizione: Charlotte deve condividere la casa con te in parti uguali.”

Una ragazza adolescente seduta in un ufficio | Fonte: Midjourney

Mi sono seduto più dritto. Improvvisamente, mi è sembrato che ci fosse una via d’uscita da questo pasticcio.

“Se tua sorella rifiuta, non riceverà assolutamente nulla.”

Dovevo avere lo shock stampato in faccia perché lui ridacchiò.

“C’è dell’altro”, continuò. “Tuo padre ti ha lasciato questo.”

Mi fece scivolare una lettera sul tavolo. Le mie mani tremavano mentre la aprivo.

Era opera di mio padre.

Una busta su un tavolo | Fonte: Midjourney

Alba, mia cara,

Conosco Charlotte, tesoro. So cosa farà. Ma tu sei più intelligente di lei. Lo sei sempre stata. I soldi sono in una cassetta di sicurezza. Usali con saggezza, ragazza mia.

Ti amo più di ogni altra cosa.

-Papà

Una ragazza adolescente che legge una lettera | Fonte: Midjourney

Osservai i dettagli del conto bancario, ma rimasi bloccato.

“Non conosco il codice della cassetta di sicurezza”, sussurrai.

L’avvocato sorrise.

«L’orologio», disse semplicemente.

Mi sono tolto l’orologio di papà dal polso e l’ho girato. Sul retro c’erano piccoli graffi. Quattro cifre, sbiadite ma visibili.

Una ragazza adolescente sorpresa | Fonte: Midjourney

Un codice!

Matthew sorrise.

“Tuo padre era un genio, Dawn.”

Non ho potuto farne a meno. Ho riso, ho riso davvero tanto , per la prima volta da quando era morto.

Charlotte aveva la casa, ma aveva anche tutti i debiti. E aveva appena cacciato di casa l’unica persona che poteva salvarla dal perdere tutto.

L’esterno di una casa | Fonte: Midjourney

Qualche giorno dopo, ero ancora al bed and breakfast quando Charlotte mi chiamò. Lasciai squillare il telefono mentre andavo a prendermi un bicchiere d’acqua.

Poi l’ho raccolto.

“Pronto?” dissi dolcemente.

“Lo sapevi, vero?” sputò.

“Sapevo cosa?” chiesi.

Un bicchiere d’acqua sul bancone | Fonte: Midjourney

“La casa”, scattò. “Mi ha appena chiamato l’avvocato. Ci sono debiti. Tanti. Migliaia di dollari. Se non vengono saldati, la casa verrà confiscata, Dawn. E tu…” emise un respiro tremante. “Hai i soldi, vero?”

Mi appoggiai allo schienale della poltrona e mi feci roteare l’orologio di mio padre attorno al polso.

“Potrei avere i soldi…” dissi. “Ma non abbiamo esattamente una bella storia, vero? Mi hai buttato fuori.”

Rimase in silenzio.

“Devi aiutarmi!” disse infine.

Ho sorriso.

“Ti avrei aiutato, Charlotte”, dissi. “Se fossi stata più gentile con me da piccola, sorellina. Forse allora mi sentirei in colpa.”

Una donna parla al telefono | Fonte: Midjourney

Poi ho riattaccato.

Sarei rimasta al bed and breakfast ancora per un po’. Matthew mi stava aiutando a cercare un appartamento ammobiliato.

“Qualcosa di piccolo andrà benissimo”, disse. “Hai ancora qualche mese prima di andare al college, Dawn. Non devi essere vincolata a una casa grande. Un appartamento è la soluzione migliore. E presto compirai diciotto anni e allora potrai fare quello che vuoi. Per ora, devi concentrarti sullo studio.”

“Grazie per avermi aiutato”, dissi. “Sarei stata persa senza di te.”

Una ragazza adolescente che fa i compiti | Fonte: Midjourney

“Dawn, tuo padre mi ha raccontato tutto di te e di quanto tua sorella ti abbia reso la vita difficile. Soprattutto dopo che tua madre ha lasciato la famiglia. Ho promesso a tuo padre che ti avrei rimesso in piedi.”

Qualche settimana dopo, ero nel mio piccolo monolocale in una zona artistica della città. Era vicino alla mia scuola e al bar, e mi piaceva tantissimo.

Non so che fine abbia fatto Charlotte, ma una sera, passando davanti a casa nostra, ho visto un cartello “VENDUTO” all’ingresso. Probabilmente avrei dovuto sentirmi in colpa, ma non è stato così. Non era casa mia senza mio padre.

E almeno lui si prendeva ancora cura di me, anche se tramite Matthew.

Una ragazza adolescente sorridente | Fonte: Midjourney

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