Mia sorella mi ha rubato il marito mentre ero incinta. Quando il suo mondo è crollato, è venuta da me per chiedere aiuto. Ecco come ho finalmente difeso me stessa e il mio futuro.
Per tutta la vita, sono sempre stata la seconda scelta. Qualunque cosa facessi, non ero mai abbastanza per i miei genitori. Portavo a casa solo ottimi voti, tenevo la mia stanza impeccabile e lavoravo sodo per renderli orgogliosi.
Ma niente di tutto ciò aveva importanza.
Mia sorella minore, Stephanie, era la loro bambina d’oro. Mentre io eccellevo tranquillamente a scuola e facevo le faccende domestiche senza che nessuno me lo chiedesse, lei vinceva medaglie alle gare di nuoto.
Per i miei genitori, era una stella. Trascorrevano ogni momento libero a lodarla, a fare il tifo per lei, a vivere attraverso di lei. Io ero sparita sullo sfondo.
L’unica persona che mi abbia mai veramente visto è stata mia nonna. La sua casa era l’unico posto in cui mi sentivo amato. Mi dava il calore e l’attenzione che non ho mai ricevuto dai miei genitori.
In molti modi, mi ha cresciuto lei. Ho trascorso estati e weekend con lei, imparando a cucinare, guardando vecchi film e sentendomi finalmente importante.
Quando mi sono diplomato, i miei genitori non hanno nemmeno fatto finta di preoccuparsene. Mi hanno detto che ero solo e mi hanno buttato fuori.
Fu mia nonna ad aiutarmi a trasferirmi nel dormitorio del college dopo aver ottenuto una borsa di studio. Quella borsa di studio era la mia unica via d’uscita. Una volta compiuti 18 anni, smisi di accettare soldi da lei. Aveva fatto abbastanza. Quando finalmente trovai un buon lavoro dopo l’università, fui orgoglioso di poter restituire qualcosa.
Alla fine, ho sposato Harry. A mia nonna non è mai piaciuto. Diceva sempre che c’era qualcosa di strano in lui. Ma io credevo che mi amasse.
Ultimamente non si sentiva bene, quindi sono andata a trovarla. Mentre eravamo sedute al tavolo della sua cucina a sorseggiare il tè, lei mescolò lentamente la tazza e poi mi guardò negli occhi.
“Stai ancora con Harry?”
Mi bloccai. “Certo”, dissi. “Siamo sposati.”
“E i suoi affari?” chiese lei a bassa voce.
Mi mossi a disagio. Le sue parole mi ferirono più di quanto volessi ammettere. “Ha promesso che sarebbe cambiato”, dissi.
“Gli credi?”
“Ci sto provando. Dice che mi ama. Devo crederci. Sono incinta. Voglio che mio figlio abbia un padre.”
La sua espressione non cambiò. “Questo non è amore, May.”
«Mi vede», dissi debolmente.
“Allora perché passa più tempo con i tuoi genitori e Stephanie che con te?”
Distolsi lo sguardo. “Parlo anche con loro. Solo non così spesso.”
Sospirò. “Mi dispiace deluderti, ma un mio amico ha visto Harry e Stephanie insieme. Al ristorante.”
Il mio cuore si fermò. Non riuscivo a respirare. “Cosa stai dicendo?”
“Forse Stephanie non sopportava di vederti felice”, disse dolcemente.
“È ridicolo!” sbottai, con il cuore che mi batteva forte. “Non voglio parlarne!”
Uscii furiosa, con la sua voce che mi usciva alle spalle. “May, sto solo cercando di aiutarti.”
Tornai a casa in macchina, furioso. Come aveva potuto dire una cosa così crudele?
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